Σε μια σημαντική απόφαση προέβη το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο όσον αφορά τη λιανική αγορά ηλεκτρικού ρεύματος, καθώς απαλλάσσει τους διαχειριστές του δικτύου από την υποχρέωση να αποδέχονται αίτημα καταναλωτή για την εγκατάσταση παλιού τύπου μετρητή, αντί για σύγχρονο «έξυπνο».
Η σχετική απόφαση εκδόθηκε μετά από δικαστική διαμάχη που αφορούσε την αυστριακή εταιρεία Niederösterreich. Το ΔΕΕ έκρινε ότι η σχετική ευρωπαϊκή οδηγία δεν προβλέπει ότι ο διαχειριστής δικτύου οφείλει να αποδεχθεί την επιθυμία του τελικού πελάτη να μην αποκτήσει έξυπνο μετρητή, ούτε ότι υποχρεούται να του δώσει τη δυνατότητα να αποκτήσει συμβατικό μετρητή.
Παρόλα αυτά, το δικαστήριο εστιάζει στην προστασία των προσωπικών δεδομένων, ένα θέμα που απασχολεί ιδιαίτερα τόσο τον κλάδο όσο και τους καταναλωτές. Οι νέοι έξυπνοι μετρητές μεταφέρουν αρκετές πληροφορίες σχετικά με την κατανάλωση του πελάτη, οπότε τυχόν ρυθμιστικές ή νομικές «τρύπες» θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε καταστρατήγηση των δικαιωμάτων τους.
Αυτός ο φόβος είναι, άλλωστε, ο λόγος που ορισμένοι καταναλωτές ανά την Ευρώπη δεν επιθυμούν την εγκατάσταση έξυπνου μετρητή, προτιμώντας να κρατήσουν τον συμβατικό.
Στα πλαίσια αυτά, το ΔΕΕ αποφάνθηκε ότι η οδηγία της Ε.Ε. για την ιδιωτική ζωή στις ηλεκτρονικές επικοινωνίες δεν έχει εφαρμογή στα δίκτυα ηλεκτρισμού μόνο και μόνο επειδή μέσω αυτού διαβιβάζονται δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα.
Το δικαστήριο στέκεται πάντως ιδιαίτερα στο ζήτημα της προστασίας των καταναλωτών, ζητώντας να εφαρμοστεί η σχετική κοινοτική νομοθεσία κατά τη χρήση των έξυπνων μετρητών.
Στο εν λόγω θέμα αναφέρθηκε και ο καθηγητής ενεργειακού δικαίου, Κομνηνός Κόμνιος, ο οποίος σε ανάρτησή του υποστήριξε πως η απόφαση του ΔΕΕ δεν περιορίζει την προστασία των καταναλωτών. Διακρίνει, όμως, την εγκατάσταση του έξυπνου μετρητή από τη νομιμότητα και την ασφάλεια της επεξεργασίας των δεδομένων που αυτός παράγει.
«Η εγκατάσταση έξυπνων μετρητών μπορεί να αποτελεί αναγκαίο στοιχείο της ενεργειακής μετάβασης. Δεν αποτελεί, όμως, λευκή επιταγή για τη συλλογή και χρήση των δεδομένων των καταναλωτών», ανέφερε σχετικά ο καθηγητής.
