Η Εθνική Ελλάδας πόλο ανδρών έχασε την πρώτη μεγάλη ευκαιρία να κατακτήσει το πρώτο ευρωπαϊκό μετάλλιο της ιστορίας της, γνωρίζοντας την ήττα με 15-12 από την Ουγγαρία στον πρώτο ημιτελικό της διοργάνωσης. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα διεκδικήσει πλέον το χάλκινο μετάλλιο στον μικρό τελικό της Κυριακής 25 Ιανουαρίου 2026, απέναντι στον ηττημένο του ζευγαριού Σερβία – Ιταλία.
Η ελληνική ομάδα ξεκίνησε με θετική εικόνα τον αγώνα, δείχνοντας επιθετική διάθεση και βρίσκοντας λύσεις στην περιφέρεια. Ωστόσο, το στοιχείο που έκρινε σε μεγάλο βαθμό την εξέλιξη του ημιτελικού ήταν η αποτελεσματικότητα στον παίκτη παραπάνω. Η Ουγγαρία εκμεταλλεύτηκε σχεδόν κάθε ευκαιρία με αριθμητικό πλεονέκτημα, σε αντίθεση με την Ελλάδα που σπατάλησε κρίσιμες επιθέσεις.
Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε ισόπαλο 8-8, με τους Μαγυάρους να έχουν απόλυτη ευστοχία στον παίκτη παραπάνω και τη «γαλανόλευκη» να μην καταφέρνει να επιβάλει αμυντικά τον ρυθμό της. Παρά την ισορροπία στο σκορ, τα στατιστικά στοιχεία προμήνυαν τις δυσκολίες που θα ακολουθούσαν.
Καθοριστικό αποδείχθηκε το τρίτο οκτάλεπτο, όπου η Εθνική σημείωσε μόλις δύο γκολ. Η Ουγγαρία ξέφυγε με διαφορά τριών τερμάτων, απέκτησε ψυχολογικό προβάδισμα και διαχειρίστηκε το ματς με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Παρά την προσπάθεια της ελληνικής ομάδας να επιστρέψει στο παιχνίδι, οι Ούγγροι διατήρησαν τον έλεγχο και στην τελευταία περίοδο.
Το εντυπωσιακό 8/9 της Ουγγαρίας στον παίκτη παραπάνω, έναντι 5/15 της Ελλάδας, αποτυπώνει με σαφήνεια τη διαφορά που έκρινε το αποτέλεσμα. Η αποβολή του Θοδωρή Βλάχου από τον πάγκο λίγο πριν το τέλος του αγώνα αποτελεί επιπλέον πλήγμα, καθώς ο ομοσπονδιακός τεχνικός δεν θα έχει δικαίωμα παρουσίας στον μικρό τελικό.
