Το εμπόριο μπορεί να αποτελέσει τον βασικό πυλώνα για την ενίσχυση της εξωστρέφειας και τη θωράκιση των τοπικών οικονομιών στα ελληνικά νησιά, αξιοποιώντας τον τουρισμό, τα τοπικά προϊόντα και τις υποδομές, υπογράμμισε ο πρόεδρος της ΕΣΕΕ, Σταύρος Καφούνης
Ο κ. Καφούνης τονίζει ότι, παρά τις διαχρονικές προκλήσεις της νησιωτικότητας -όπως το αυξημένο μεταφορικό κόστος, η περιορισμένη πρόσβαση στις αγορές, η μικρή κλίμακα των τοπικών οικονομιών και η έντονη εποχικότητα- το εμπόριο παραμένει ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες ευημερίας και ανάπτυξης των νησιών.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στη στενή σχέση μεταξύ εμπορίου και τουρισμού, σημειώνοντας ότι εκατομμύρια επισκέπτες έρχονται κάθε χρόνο σε επαφή με τα προϊόντα και τις υπηρεσίες των ελληνικών νησιών, συμβάλλοντας καθοριστικά στην ενίσχυση των τοπικών οικονομιών και στην περαιτέρω εξωστρέφειά τους. «Κάθε εμπορική επιχείρηση είναι δυνητικά μια εξαγωγική επιχείρηση, ιδιαίτερα όταν δραστηριοποιείται σε μια νησιωτική περιοχή με ισχυρή ταυτότητα και μοναδικά προϊόντα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, ο πρόεδρος της ΕΣΕΕ υπογράμμισε την ανάγκη συστηματικής ανάδειξης των τοπικών προϊόντων -από το ελαιόλαδο, το μέλι και τα τυριά έως τα κρασιά, τα αλιεύματα και τα μεταποιημένα προϊόντα- τα οποία αποτελούν αυθεντικούς πρεσβευτές της ελληνικής παράδοσης και του πολιτισμού στις διεθνείς αγορές.
Ο κ. Καφούνης επισήμανε επίσης ότι οι ανάγκες του εμπορίου λειτουργούν ως ισχυρό κίνητρο για επενδύσεις σε λιμενικές και μεταφορικές υποδομές, σύγχρονους αποθηκευτικούς χώρους και ψηφιακά δίκτυα, βελτιώνοντας τη συνδεσιμότητα των νησιών και αναβαθμίζοντας την ποιότητα ζωής των κατοίκων τους.
Στο πλαίσιο αυτό, η ΕΣΕΕ θέτει ως βασικές προτεραιότητες την αξιοποίηση των νέων τεχνολογιών και την ενίσχυση των μεταφορικών δικτύων, ενώ παράλληλα προωθεί την έννοια του «shopping tourism» και τις πρωτοβουλίες «Shopping in Greece» και «Shopping Made in Greece», με στόχο την καθιέρωση της Ελλάδας και ως διεθνούς προορισμού αγορών.
Ολοκληρώνοντας την παρέμβασή του, ο πρόεδρος της ΕΣΕΕ τόνισε: «Με σχέδιο, όραμα και συνεργασία, το εμπόριο μπορεί να συνεχίσει να αποτελεί κινητήρια δύναμη προόδου, ευημερίας και εξωστρέφειας για τη νησιωτική Ελλάδα, δημιουργώντας σημαντικά πολλαπλασιαστικά οφέλη για τις τοπικές κοινωνίες και την εθνική οικονομία».
