Η Εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης των ανδρών έγραψε με χρυσά γράμματα το όνομά της στην ιστορία του αθλήματος στο Βελιγράδι. Σε έναν συγκλονιστικό «μικρό» τελικό, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα επιβλήθηκε κατά κράτος της Ιταλίας με το εμφατικό 5-12, κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο. Αυτή η επιτυχία σηματοδοτεί την πρώτη φορά που η Ελλάδα ανεβαίνει στο βάθρο της συγκεκριμένης διοργάνωσης, σπάζοντας μια αρνητική παράδοση δεκαετιών που την ήθελε χωρίς διάκριση σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Ολοκληρωτική κυριαρχία και «τείχος» Ζερδεβά
Από το πρώτο λεπτό του αγώνα την Κυριακή, 25 Ιανουαρίου 2026, οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου έδειξαν τις διαθέσεις τους. Με μια υποδειγματική αμυντική λειτουργία και τον Μάνο Ζερδεβά να πραγματοποιεί εκπληκτικές επεμβάσεις, η Ελλάδα πήρε γρήγορα το προβάδισμα με 0-4. Παρά την πίεση των Ιταλών, ο Έλληνας τερματοφύλακας «κατέβασε ρολά», υποχρεώνοντας τους «ατζούρι» σε συνεχή άστοχα σουτ και τρία δοκάρια μόλις στην πρώτη περίοδο.
Στο επιθετικό κομμάτι, ο Στυλιανός Αργυρόπουλος ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής. Πετυχαίνοντας τέσσερα γκολ στην αναμέτρηση, δεν οδήγησε μόνο την ομάδα στη νίκη αλλά αναδείχθηκε και πρώτος σκόρερ ολόκληρης της διοργάνωσης με συνολικά 26 τέρματα.
Η εξέλιξη του αγώνα
-
Πρώτο οκτάλεπτο: Η Ελλάδα ξεκίνησε με ορμή, φτάνοντας στο 1-4 με γκολ των Γκιουβέτση, Κάκαρη και Αργυρόπουλου.
-
Δεύτερο οκτάλεπτο: Η διαφορά ανέβηκε στο 1-7 με τέρματα των Καλογερόπουλου και Παπαναστασίου, ενώ οι επεμβάσεις του Ζερδεβά κράτησαν την Ιταλία μακριά από το σκορ για μεγάλα διαστήματα.
-
Τρίτο οκτάλεπτο: Ο Κάκαρης σημείωσε ένα εντυπωσιακό γκολ με την πλάτη στο τέρμα, κάνοντας το 2-8 και ξεσηκώνοντας τις κερκίδες. Το οκτάλεπτο έκλεισε στο 4-10, δίνοντας αέρα νίκης στη γαλανόλευκη.
-
Τέταρτο οκτάλεπτο: Χωρίς να χάσει τη συγκέντρωσή της, η Ελλάδα διαχειρίστηκε το προβάδισμα και με τον Αργυρόπουλο να σκοράρει ξανά, σφράγισε το τελικό 5-12.
Το τέλος μιας μακράς αναμονής
Η Ελλάδα διέθετε ήδη μετάλλια από Ολυμπιακούς Αγώνες, Παγκόσμια Πρωταθλήματα και World Cup, ωστόσο το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα παρέμενε η μόνη μεγάλη διοργάνωση που έλειπε από το παλμαρέ της. Η νίκη επί της ισχυρής Ιταλίας στο Βελιγράδι βάζει τέλος σε αυτή την αναμονή και επιβεβαιώνει πως η συγκεκριμένη γενιά αθλητών ανήκει στην παγκόσμια ελίτ της υδατοσφαίρισης.
