Κάτω από ισχυρή αστυνομική παρουσία, χιλιάδες άνθρωποι είπαν την Παρασκευή το «τελευταίο αντίο» στον Αλεξέι Ναβάλνι (Alexei Navalny) στην κηδεία του στη Μόσχα, μετά τον ανεξήγητο θάνατό του πριν από δύο εβδομάδες σε ρωσική σωφρονιστική αποικία στην Αρκτική.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε μετά από αγώνα με τις Αρχές για την απελευθέρωση της σορού τού πιο σφοδρού επικριτή του προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν. Οι υποστηρικτές του δήλωσαν ότι πολλές εκκλησίες στη Μόσχα αρνήθηκαν να τελέσουν την κηδεία του ανθρώπου που αγωνίστηκε κατά της διαφθοράς και οργάνωσε μεγάλες διαμαρτυρίες. Πολλοί Δυτικοί ηγέτες κατηγόρησαν για τον θάνατό του τον Ρώσο ηγέτη, κατηγορία που το Κρεμλίνο απέρριψε εξοργισμένο.
Η ομάδα του Ναβάλνι πήρε τελικά την άδεια από την εκκλησία της Εικόνας της Παναγίας της Θεοτόκου «Σώσε τους πόνους μου», η οποία είχε περικυκλωθεί από μπάρες για τον έλεγχο του πλήθους την Παρασκευή.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του «Associated Press», καθώς το φέρετρό του βγήκε από τη νεκροφόρα και μεταφέρθηκε στο εσωτερικό της εκκλησίας, το πλήθος που περίμενε έξω ξέσπασε σε χειροκροτήματα σεβασμού και στη συνέχεια φώναξε: «Ναβάλνι! Ναβάλνι!». Κάποιοι φώναξαν επίσης: «Δεν φοβήθηκες, ούτε κι εμείς φοβόμαστε!» και αργότερα «Οχι στον πόλεμο!».
Δυτικοί διπλωμάτες, μεταξύ των οποίων και η πρέσβειρα των ΗΠΑ, Λιν Τρέισι (Lynn Tracy), ήταν μεταξύ των παρευρισκομένων, μαζί με τους επίδοξους υποψήφιους για την προεδρία Μπόρις Ναντέζντιν (Boris Nadezhdin) και Εκατερίνα Νταντσόβα (Yekaterina Duntsova). Και οι δύο ήθελαν να θέσουν υποψηφιότητα κατά του Πούτιν στις επερχόμενες προεδρικές εκλογές και αντιτάχθηκαν στον πόλεμό του στην Ουκρανία – κανένας από τους δύο δεν επετράπη να συμμετάσχει στο ψηφοδέλτιο.
Μια φωτογραφία από το εσωτερικό της εκκλησίας έδειχνε ένα ανοιχτό φέρετρο με το σώμα του Ναβάλνι καλυμμένο με κόκκινα και λευκά λουλούδια και τη μητέρα του να κάθεται δίπλα του κρατώντας ένα κερί.
Ο πατέρας του Ναβάλνι ήταν επίσης παρών, αλλά δεν ήταν σαφές ποιος άλλος από την οικογένειά του παρευρέθηκε. Η χήρα του, Γιούλια Ναβάλναγια (Yulia Navalnaya), μόλις πριν από δύο ημέρες μίλησε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο, η κόρη του είναι φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ενώ είναι άγνωστο πού βρίσκεται ο γιος του.
Οι στενότεροι συνεργάτες του πολιτικού εγκατέλειψαν τη Ρωσία υπό πίεση και παρακολούθησαν την κηδεία, η οποία μεταδόθηκε ζωντανά από το κανάλι του στο YouTube, από το εξωτερικό.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ (Dmitry Peskov) κάλεσε όσους συγκεντρώνονται στη Μόσχα και σε άλλα μέρη να μην παραβιάσουν τον νόμο, λέγοντας ότι κάθε «μη εξουσιοδοτημένη (μαζική) συγκέντρωση» αποτελεί παραβίαση.
«Οσοι άνθρωποι παρακολουθούν τι συμβαίνει, είναι φυσικά προφανές γι’ αυτούς ότι ο άνθρωπος αυτός είναι ένας ήρωας της χώρας μας, τον οποίο δεν θα ξεχάσουμε», δήλωσε η Ναντέζντα Ιβάνοβα (Nadezhda Ivanova), κάτοικος του Καλίνινγκραντ, η οποία βρισκόταν έξω από την εκκλησία μαζί με άλλους υποστηρικτές. «Αυτό που του συνέβη είναι απίστευτα δύσκολο να το αποδεχτούμε και να το ξεπεράσουμε».
Μετά τη σύντομη κηδεία, ένα πλήθος χιλιάδων ατόμων βάδισε από την εκκλησία προς το κοντινό νεκροταφείο Borisovskoye, όπου η παρουσία της Αστυνομίας ήταν επίσης ισχυρή για την ταφή.
Με το φέρετρο ανοιχτό, οι γονείς του Ναβάλνι και άλλοι χάιδευαν και φιλούσαν το σώμα του. Εν τω μεταξύ, ένα μεγάλο πλήθος υποστηρικτών συγκεντρώθηκε στις πύλες του νεκροταφείου, φωνάζοντας: «Αφήστε μας να μπούμε να τον αποχαιρετήσουμε!».
Στη συνέχεια το φέρετρο τοποθετήθηκε στο έδαφος.
Πηγή: «Associated Press»
