Η περίοδος από τις 15 Δεκεμβρίου έως τις 15 Ιανουαρίου παραδοσιακά αποτελούσε τη χρυσή εποχή για τον κλάδο της εστίασης, με τα καταστήματα να γεμίζουν και τον τζίρο των επιχειρήσεων να εκτοξεύεται λόγω της εορταστικής κίνησης. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, η ακρίβεια και οι πιέσεις που δέχονται οι καταναλωτές έχουν αλλάξει τα δεδομένα, περιορίζοντας τη διάρκεια αυτής της «δυνατής» περιόδου.
Συρρίκνωση της εορταστικής περιόδου
Όπως δηλώνει ο Γιάννης Λιάρος, Γενικός Διευθυντής της Ελληνικής Ένωσης Επιχειρήσεων Οργανωμένης Εστίασης, «ο Δεκέμβριος ξεκινούσε συνήθως δυναμικά, αλλά φέτος ξεκίνησε μουδιασμένα». Οι κρατήσεις αρχίζουν να αυξάνονται όσο πλησιάζουν τα Χριστούγεννα, κυρίως για τις καίριες ημερομηνίες: παραμονή, ανήμερα και την επόμενη των Χριστουγέννων, με αρκετά καταστήματα να είναι ήδη sold out. Ωστόσο, αυτή η εικόνα δεν είναι ομοιόμορφη σε όλες τις επιχειρήσεις, ούτε καλύπτει το σύνολο των ημερών του Δεκεμβρίου.
Ένα σημαντικό crash test για τον κλάδο θα αποτελέσει το πρώτο δεκαήμερο του Ιανουαρίου, μια περίοδος που στο παρελθόν ξεχώριζε για την έντονη κίνηση και κατανάλωση. Φέτος, όμως, παραμένει αβέβαιο το πώς θα εξελιχθεί.
Τα «αγκάθια» του κλάδου
Οι επιχειρήσεις εστίασης εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις:
- Ενεργειακό κόστος: Τον Νοέμβριο καταγράφηκε νέα αύξηση στο κόστος ενέργειας, επιβαρύνοντας περαιτέρω τα λειτουργικά έξοδα.
Τιμές πρώτων υλών: Παρά την ελπίδα για σταθεροποίηση, οι τιμές παραμένουν υψηλές σε πολλά προϊόντα, ενώ σε ορισμένα, όπως ο καφές, συνεχίζουν να αυξάνονται.
Οι νέες στρατηγικές για τις γιορτές
Σε μια προσπάθεια να περιορίσουν το λειτουργικό κόστος, πολλές επιχειρήσεις αλλάζουν τακτική. Αντί να προετοιμάσουν ειδικά εορταστικά μενού, όπως συνήθιζαν τα προηγούμενα χρόνια, επιλέγουν να διατηρήσουν τους κανονικούς καταλόγους τους, προσθέτοντας μόνο μερικά εποχιακά πιάτα για να εμπλουτίσουν την προσφορά τους.
Ο κλάδος της εστίασης εισέρχεται στη φετινή εορταστική περίοδο με συγκρατημένες προσδοκίες και προσαρμοσμένες στρατηγικές, καθώς οι πιέσεις από την ακρίβεια και το αυξημένο κόστος λειτουργίας παραμένουν έντονες. Το επόμενο διάστημα, και ειδικά το πρώτο δεκαήμερο του Ιανουαρίου, θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό την πορεία του κλάδου για το φετινό εορταστικό διάστημα.
