«Έσπασαν» καρδιές στο ματς που έγινε στο Άρλινγκτον του Τέξας ανάμεσα στην Ιαπωνία και τη Σουηδία με το τελικό 1-1 να στέλνει και τους δύο στους «32» του Μουντιάλ σε έναν όμιλο (6ο) από όπου προκρίθηκε ως 1η η Ολλανδία.
Η αναμέτρηση που διεξήχθη στο «Dallas Stadium» ήταν ντέρμπι, καθώς έκρινε, ουσιαστικά, τις τρεις πρώτες θέσεις του 6ου ομίλου του Μουντιάλ, με Ιάπωνες και Σουηδούς να έχουν το νου τους και στο τι έκανε την ίδια ώρα η Ολλανδία απέναντι στην Τυνησία.
Η Ιαπωνία έκανε το 1-0 απέναντι στη Σουηδία με τον Μαέντα στο 56ο λεπτό, μετά από φανταστική ομαδική συνεργασία των Ασιατών.
Έξι λεπτά αργότερα η Σουηδία ισοφάρισε με τον Ελάνγκα.
Σε ένα αμφίρροπο ματς με αρκετές φάσεις για γκολ και από τις δύο ομάδες, αλλά και με πολύ τακτική.
Στο πρώτο ημίχρονο οι δύο αντίπαλοι έκαναν παιχνίδι αναμονής, κοιτώντας περισσότερο την άμυνά τους.
Ο ρυθμός του αγώνα έγινε πιο γρήγορος όταν ο Νταιζέν Μαέντα πήρε την ασίστ από τον Ρίτσου Ντόαν και με πλασέ στην αντίθετη γωνία άνοιξε το σκορ στο 56′ για τους Ιάπωνες.
Ωστόσο, η χαρά των Ασιατών δεν κράτησε πολύ.
Μόλις έξι λεπτά αργότερα (62′), ο Άντονι Ελάνγκα εξαπέλυσε ένα τρομερό σουτ έξω από την περιοχή και ισοφάρισε σε 1-1 για τη Σουηδία.
Από εκείνη τη στιγμή οι Σουηδοί είχαν περισσότερες στιγμές για την ανατροπή, αλλά ο Σουζούκι κράτησε το αποτέλεσμα και τελικά δεν άφησε παραπονεμένη καμία από τις δύο ομάδες.
Οι Ιάπωνες είχαν περισσότερες πιθανότητες για να πάρουν τη νίκη, ωστόσο έκλεισαν αήττητοι τον 6ο όμιλο.
Τα καλύτερα στιγμιότυπα του αγώνα:
ΓΚΟΛ: 56′ Μαέντα / 62′ Ελάνγκα
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 77′ Τανιγκούτσι / 32′ Ίεν, 85′ Γιόκερες
ΚΟΚΚΙΝΗ: –
ΔΟΚΑΡΙ: –
Ιαπωνία (Χάιμε Μοριγιάσου): Σουζούκι, Σέκο (75′ Ουατανάμπι), Ιτακούρα, Ίτο, Σουγκαβάρα, Νακαμούρα (75′ Ναγκατόμο), Καμάντα, Τανάκα, Μαέντα, Ντοάν (67′ Ίτο), Ουέντα (66′ Ογκάβα)
Σουηδία (Γκρέιαμ Πότερ): Ζέτερστρομ, Λαγκερμπιέλκε, Χάιν (37′ Μπέργκβαϊλ), Λίντελοφ, Μπέρνχαρντσον (65′ Σβένσον), Γκούντμουντσον, Αγιάρι, Στρουντ (75′ Σέμα), Ελάνγκα, Γόκερες, Ίσακ
