Η Fed, κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ, διατηρεί αμετάβλητα τα επιτόκια, αναφέροντας ότι περισσότερα δεδομένα θα βοηθήσουν στην επόμενη απόφαση.
Η Fed επέλεξε να αναβάλει τυχόν αλλαγές στο κόστος δανεισμού μέχρι να ολοκληρωθούν οι ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ την επόμενη εβδομάδα και αναμένει περισσότερα στοιχεία σχετικά με την πορεία του πληθωρισμού.
Με ψήφους 10 υπέρ έναντι 2 κατά, η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι θα διατηρήσει το βασικό της επιτόκιο στο τρέχον εύρος του 3,75%-4,00%, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι ο πληθωρισμός «παραμένει υψηλός», ενώ αναβάθμισε την εκτίμησή της για την οικονομία.
Άφησε να εννοηθεί ότι ενδέχεται να ακολουθήσουν περαιτέρω αυξήσεις επιτοκίων, ανάλογα με την πορεία του πληθωρισμού.
Το μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Fed, Λίζα Κουκ, η οποία αποτελεί στόχο του Τραμπ για απομάκρυνση από την κεντρική τράπεζα, διαφώνησε, τασσόμενη υπέρ μιας αύξησης των επιτοκίων κατά 0,25 της εκατοστιαίας μονάδας.
Το ίδιο έπραξε και η πρόεδρος της Fed του Κλίβελαντ, Μπεθ Χαμακ, η οποία εκφράζει σταθερά μια πιο «γερακίσια» (αυστηρή) στάση. Η Χαμακ είχε διαφωνήσει και τον Ιούλιο, για τον ίδιο λόγο.
Η πρόσφατη ανακοίνωση πολιτικής της Fed σηματοδοτεί μια αξιοσημείωτη αλλαγή σε σχέση με τη συνεδρίαση της 15ης-16ης Σεπτεμβρίου, περιλαμβάνοντας στοιχεία «καθοδήγησης για τη μελλοντική πορεία» (forward guidance), μια πρακτική την οποία ο Γουόρς έχει δηλώσει ότι επιθυμεί να αποφύγει.
Η εκτίμηση της Fed για την οικονομία αναβαθμίστηκε, χαρακτηρίζοντάς την πλέον «ισχυρή» (αντί για «σταθερή» , όπως είχε διατυπωθεί στη συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου), ενώ οι επενδύσεις κρίθηκαν επίσης εύρωστες και η αύξηση των θέσεων εργασίας συμβαδίζει με την εξέλιξη του εργατικού δυναμικού.
Η φράση που αναφέρεται από τη Fed, στη «συγκέντρωση περισσότερων πληροφοριών και περισσότερων δεδομένων» αποτελεί, κατά πάσα πιθανότητα, μια έμμεση ένδειξη ότι μια νέα αύξηση των επιτοκίων παραμένει στο τραπέζι ως επιλογή.
Αυτή η νέα διατύπωση θυμίζει επίσης την εκ των υστέρων εξήγηση που έδωσε ο Γουόρς στην ομιλία του στο Jackson Hole, τον Αύγουστο. Σήμερα, η FOMC έκανε λόγο για «συγκέντρωση περισσότερων πληροφοριών» προκειμένου να καθορίσει την κατάλληλη κατεύθυνση της πολιτικής της.
Στο Jackson Hole, αναφερόμενος στην απόφαση του Ιουλίου να διατηρηθούν τα επιτόκια αμετάβλητα, ο Γουόρς είχε δηλώσει ότι, κατά την κρίση των υπευθύνων χάραξης πολιτικής, «η πιο συνετή στάση ήταν να αναμένουν νέες πληροφορίες» προτού «αποφασίσουν αν θα ήταν σκόπιμη μια αλλαγή στην πολιτική των επιτοκίων».
Αφότου ο Γουόρς ανέλαβε τα ηνία της Fed, η κεντρική τράπεζα δημοσίευσε μια λιτή ανακοίνωση πολιτικής, η οποία απέκλειε κάθε είδους «καθοδήγηση για τη μελλοντική πορεία» (forward guidance) σχετικά με τις ενέργειες που ενδέχεται να αναλάβει στο άμεσο μέλλον.
Ο όρος «καθοδήγηση για τη μελλοντική πορεία» αποτελεί τραπεζική ορολογία που αναφέρεται στην παροχή ενδείξεων για την πιθανή πορεία των επιτοκίων, υπό το πρίσμα των οικονομικών προοπτικών.
Ο Γουόρς έχει τονίσει ότι η εν λόγω πρακτική μπορεί να περιορίσει την ευελιξία μιας κεντρικής τράπεζας στην απόκρισή της σε νέες οικονομικές εξελίξεις, και έχει εκφράσει την αντίθεσή του στη χρήση της, τουλάχιστον στο τρέχον περιβάλλον.
«Δεν προδικάζω τις συνεδριάσεις», δήλωσε ο Γουόρς στο πλαίσιο των ετήσιων συναντήσεων του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου και της Παγκόσμιας Τράπεζας, που πραγματοποιήθηκαν στην Μπανγκόκ νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
«Δεν θεωρώ σωστό να δηλώνω από τώρα τι ενδέχεται να πράξω κατά τις συνεδριάσεις που έχουν προγραμματιστεί για το υπόλοιπο του έτους», είπε.
