Το bitcoin το έχουμε στο μυαλό μας κυρίως ως επενδυτικό στοίχημα. Στο Λουγκάνο όμως, μια γραφική πόλη της ιταλόφωνης Ελβετίας δίπλα στη λίμνη και τις Άλπεις, έχει αρχίσει να λειτουργεί και σαν… καθημερινό «πορτοφόλι».
Εκεί, η πληρωμή με κρυπτονόμισμα δεν είναι θεωρία. Ακόμη και σε αλυσίδες όπως τα McDonald’s, ένας καφές μπορεί να πληρωθεί σε bitcoin μέσω POS, με το ψηφιακό wallet του πελάτη στο κινητό. Μάλιστα, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του BBC, ο απαραίτητος εξοπλισμός διατέθηκε δωρεάν σε τοπικές επιχειρήσεις με πρωτοβουλία του δήμου.
Περίπου 350 καταστήματα και εστιατόρια δέχονται πλέον bitcoin, πέρα από τα ελβετικά φράγκα. Οι τοπικές αρχές έχουν προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα, επιτρέποντας πληρωμές σε κρυπτονομίσματα και για ορισμένες δημοτικές υπηρεσίες, όπως για παράδειγμα παιδικοί σταθμοί.
Ένας πελάτης που πλήρωσε με bitcoin στο McDonald’s περιέγραψε το βασικό «κέρδος» ως αίσθηση ελευθερίας: λιγότερη εξάρτηση από μεσάζοντες και χρεώσεις του παραδοσιακού χρηματοπιστωτικού συστήματος. Παράλληλα, στην Ελβετία κυκλοφορούν και προπληρωμένες «bitcoin gift cards», όπου αγοράζεις αξία σε φράγκα και τη μεταφέρεις σε ψηφιακό πορτοφόλι ως bitcoin.
Από την πλευρά των εμπόρων, το ενδιαφέρον δεν είναι μόνο ιδεολογικό. Ιδιοκτήτης καταστήματος με τσάντες και ρολόγια εξηγεί ότι οι προμήθειες στις συναλλαγές με bitcoin μπορεί να είναι χαμηλότερες από τις αντίστοιχες των καρτών. Ο ίδιος παραδέχεται ότι οι συναλλαγές είναι ακόμα λίγες, αλλά εκτιμά ότι η χρήση θα μεγαλώσει σταδιακά, «σαν δέντρο που μεγαλώνει» μέσα στα επόμενα χρόνια.
Στην πόλη λειτουργεί επίσης το Plan B, μια πρωτοβουλία που ξεκίνησε το 2022 από τον Δήμο Λουγκάνο σε συνεργασία με την πλατφόρμα token Tether, με στόχο την εκπαίδευση γύρω από τα κρυπτονομίσματα και την ανάδειξη της πόλης σε ευρωπαϊκό κόμβο για το bitcoin.
Παρά το momentum, δεν έχουν ενταχθεί όλοι οι τομείς. Δημόσιες μεταφορές και πρατήρια καυσίμων δεν δέχονται ακόμη bitcoin, ενώ σε άλλες υπηρεσίες υπάρχουν εξαιρέσεις. Την ίδια στιγμή, δεν λείπουν οι αντιρρήσεις: φοιτήτρια στο Λουγκάνο εκφράζει ανησυχίες για διασύνδεση των crypto με απάτες, κερδοσκοπία και παράνομες χρήσεις, ενώ πανεπιστημιακός οικονομολόγος προειδοποιεί για τον κίνδυνο της έντονης μεταβλητότητας και το ρίσκο απώλειας χρημάτων αν μια πλατφόρμα wallet «πέσει» ή πτωχεύσει. Υπογραμμίζει επίσης ότι οι τραπεζικές καταθέσεις στην Ελβετία προστατεύονται μέχρι συγκεκριμένο όριο, κάτι που δεν ισχύει με τον ίδιο τρόπο για τα κρυπτονομίσματα.
Ο δήμαρχος, πάντως, εμφανίζεται καθησυχαστικός απέναντι σε σενάρια «μαφίας», υποστηρίζοντας ότι η παρανομία μπορεί να αξιοποιήσει οποιοδήποτε μέσο, αλλά ότι τα μετρητά παραμένουν πιο «βολικά» για ξέπλυμα. Προσθέτει ακόμη πως η στροφή αυτή έχει ήδη προσελκύσει δεκάδες εταιρείες του κλάδου των crypto να εγκατασταθούν ή να ξεκινήσουν δραστηριότητα στο Λουγκάνο.
Κυβερνητικό πακέτο φοροελαφρύνσεων για τις επιχειρήσεις με εφαρμογή από το 2027
