Σε μια πρωτοβουλία με έντονο κοινωνικό και ανθρώπινο αποτύπωμα προχώρησαν η Νότιγχαμ Φόρεστ και ο ιδιοκτήτης της ομάδας, Βαγγέλης Μαρινάκης, τιμώντας τον Στέφεν Κρεάν, τον 61χρονο άνδρα που χαρακτηρίστηκε από τα βρετανικά μέσα ως «ήρωας του τρένου», μετά την παρέμβασή του σε αιματηρό περιστατικό επίθεσης με μαχαίρι.
Το περιστατικό σημειώθηκε στη σιδηροδρομική γραμμή Ντονκάστερ – Λονδίνο, λίγο μετά την αναχώρηση του τρένου από το Πίτερμπορο. Ένας άνδρας επιτέθηκε με μαχαίρι σε επιβάτες και μέλη του πληρώματος, τραυματίζοντας συνολικά δέκα άτομα. Ανάμεσα στους τραυματίες βρισκόταν και ένας 22χρονος ποδοσφαιριστής της Σκάνθροπ. Ο Στέφεν Κρεάν, χωρίς να υπολογίσει τον κίνδυνο, παρενέβη και κατάφερε με γυμνά χέρια να αφοπλίσει τον δράστη, αποτρέποντας τα χειρότερα.
Μετά το περιστατικό, ο Βαγγέλης Μαρινάκης ανέλαβε την κάλυψη των εξόδων όλων των τραυματιών, μια κίνηση που προκάλεσε θετικά σχόλια και ευρεία αναγνώριση στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η στάση του Έλληνα επιχειρηματία και ιδιοκτήτη της Νότιγχαμ Φόρεστ αναδείχθηκε ως παράδειγμα κοινωνικής ευθύνης, πέρα από τα όρια του ποδοσφαίρου.
Η Νότιγχαμ Φόρεστ θέλησε να τιμήσει έμπρακτα τον Στέφεν Κρεάν, προσκαλώντας τον στον αγώνα της ομάδας με τη Λιντς στο «City Ground». Πριν από τη σέντρα, ο 61χρονος αποθεώθηκε από τους φιλάθλους, σε μια συγκινητική στιγμή που ανέδειξε τη σημασία της αλληλεγγύης και του θάρρους.
Οι «κόκκινοι» δεν σταμάτησαν εκεί. Η ομάδα αποφάσισε να ταξιδέψει τον Στέφεν Κρεάν στην Ολλανδία, ώστε να παρακολουθήσει από κοντά τον αγώνα του Europa League απέναντι στην Ουτρέχτη, που διεξήχθη στις 11 Δεκεμβρίου. Μαζί του ταξίδεψε και ένας στενός του φίλος, ο Φίλιπ, ως ελάχιστη ένδειξη ευγνωμοσύνης για την πράξη αυτοθυσίας που συγκλόνισε τη χώρα.
Στις φωτογραφίες που δημοσίευσε η Νότιγχαμ Φόρεστ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, διακρίνεται το δεμένο χέρι του Στέφεν Κρεάν. Όπως έχει δηλώσει ο ίδιος, το τραύμα που υπέστη δεν αναμένεται να αποκατασταθεί πλήρως, ωστόσο ξεκαθαρίζει ότι δεν μετανιώνει για την επιλογή του να επέμβει.
Η ιστορία του «ήρωα του τρένου» ξεπερνά τα όρια του αθλητισμού και υπενθυμίζει ότι πράξεις γενναιότητας και αλληλεγγύης μπορούν να κάνουν τη διαφορά, ακόμη και στις πιο επικίνδυνες στιγμές.
