Η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε το βράδυ της Τετάρτης τη νομοθετική πρόταση που ανοίγει τον δρόμο για τον τερματισμό της μακροβιότερης αναστολής λειτουργίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ. Το νομοσχέδιο, το οποίο είχε ήδη υπερψηφιστεί από τη Γερουσία, προβλέπει προσωρινή χρηματοδότηση της κυβέρνησης έως τις 30 Ιανουαρίου.
Η τελική ψηφοφορία στη Βουλή διαμορφώθηκε στις 222 ψήφους υπέρ και 209 κατά, ύστερα από ένα αδιέξοδο έξι εβδομάδων γύρω από την τύχη προγράμματος του Obamacare που πολεμούν οι Ρεπουμπλικάνοι. Υπέρ τάχθηκαν έξι Δημοκρατικοί, ενώ δύο Ρεπουμπλικάνοι –ο Τόμας Μάσι από το Κεντάκι και ο Γκρεγκ Στούμπ από τη Φλόριντα– καταψήφισαν τη ρύθμιση.
Το συμβιβαστικό πακέτο δαπανών προβλέπει αφενός την προσωρινή επαναλειτουργία της κυβέρνησης έως τα τέλη Ιανουαρίου και αφετέρου τρία επιμέρους νομοσχέδια για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων που αφορούν τη γεωργία, τις στρατιωτικές κατασκευές, τους βετεράνους και τις νομοθετικές υπηρεσίες μέχρι και το μεγαλύτερο μέρος του 2026. Κεντρική πρόβλεψη αποτελεί η αναστροφή των απολύσεων ομοσπονδιακών υπαλλήλων που έγιναν κατά τη διάρκεια του shutdown, καθώς και η αναδρομική καταβολή μισθών σε όσους τέθηκαν σε υποχρεωτική άδεια.
Επόμενο βήμα είναι η υπογραφή από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος –σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο– αναμένεται να κυρώσει το νομοσχέδιο σε τηλεοπτικά μεταδιδόμενη τελετή από το Οβάλ Γραφείο. Με την υπογραφή του Προέδρου θα ολοκληρωθεί και τυπικά η διαδικασία τερματισμού της αναστολής λειτουργίας, η οποία διήρκεσε 43 ημέρες και άφησε εκατοντάδες χιλιάδες εργαζομένους χωρίς αποδοχές, παραλύοντας κρίσιμες ομοσπονδιακές υπηρεσίες.
Η Γερουσία είχε εγκρίνει την Τρίτη το ίδιο νομοσχέδιο με 60 ψήφους υπέρ και 40 κατά, εξασφαλίζοντας τη συνταγματική πλειοψηφία για την παράταση της χρηματοδότησης. Η πρόταση προβλέπει επίσης την επαναφορά βασικών κοινωνικών προγραμμάτων, όπως τα επιδόματα διατροφικής βοήθειας (SNAP), καθώς και τη συνέχιση των επιδοτήσεων για κοινωνικές παροχές μέχρι το τέλος του δημοσιονομικού έτους 2026.
Ωστόσο, το κείμενο δεν περιλαμβάνει παράταση των ενισχύσεων στο πλαίσιο του Affordable Care Act (Obamacare), γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από Δημοκρατικούς βουλευτές, οι οποίοι κάνουν λόγο για κίνδυνο αύξησης του κόστους υγειονομικής περίθαλψης για εκατομμύρια Αμερικανούς. Παρά τις επιμέρους ενστάσεις, η ψήφιση του νομοσχεδίου χαρακτηρίζεται κρίσιμο βήμα για την αποκατάσταση της κανονικής λειτουργίας του ομοσπονδιακού κράτους.
