Νέες παρεμβάσεις με γνώμονα μεγαλύτερη ευελιξία στις εργασιακές σχέσεις, και ιδιαίτερα στη μερική απασχόληση, εξετάζουν κύκλοι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Σύμφωνα με ασφαλείς πληροφορίες, αρμόδια στελέχη της Κομισιόν εμφανίζονται προβληματισμένα για το «αυστηρό θεσμικό πλαίσιο» που διέπει αυτή τη μορφή εργασίας, θεωρώντας το ένα από τα βασικά εμπόδια για την ανταγωνιστικότητα.
Πηγές με γνώση των διεργασιών σημειώνουν ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή «βλέπει» το αυστηρό ρυθμιστικό πλαίσιο της αγοράς εργασίας και τις διαδοχικές αυξήσεις στον κατώτατο μισθό ως παράγοντες που ωθούν τους μισθούς σε υψηλότερα επίπεδα, συχνά ταχύτερα από τον ρυθμό του πληθωρισμού. Αυτή η εξέλιξη, σε συνδυασμό με την αυξανόμενη έλλειψη εργατικού δυναμικού, δημιουργεί πιέσεις στο επίπεδο των τιμών, διατηρώντας τον πληθωρισμό σε επίπεδα υψηλότερα από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο.
Στο πλαίσιο αυτό, οι ίδιες πηγές υποστηρίζουν ότι μία πιο ευέλικτη αντιμετώπιση της μερικής απασχόλησης θα μπορούσε να ενισχύσει την προσαρμοστικότητα της αγοράς εργασίας, μειώνοντας τις κοστολογικές πιέσεις στις επιχειρήσεις και συμβάλλοντας στη συγκράτηση της ανόδου των τιμών. Πρόκειται για μια προσέγγιση που, σύμφωνα με την Κομισιόν, θα μπορούσε να υποστηρίξει μεσοπρόθεσμα τη βιώσιμη ανάπτυξη και την οικονομική σταθερότητα, χωρίς να απαιτείται άμεση «εσωτερική υποτίμηση» στο επίπεδο των αμοιβών.
Οι εξελίξεις αυτές αναμένεται να τεθούν επί τάπητος στους επερχόμενους κύκλους διαβουλεύσεων μεταξύ της Κομισιόν, των κρατών-μελών και των κοινωνικών εταίρων, με ζητούμενο την εξεύρεση κοινού τόπου. Οι αποφάσεις που θα ληφθούν μπορεί να επιφέρουν ανακατατάξεις στον τρόπο που ορίζεται και εφαρμόζεται η μερική απασχόληση, ενδεχομένως διαμορφώνοντας ένα νέο τοπίο στην ευρωπαϊκή αγορά εργασίας.
