Διαδηλώσεις ξέσπασαν σε πολλές τουρκικές πόλεις την Παρασκευή, καθώς ο κόσμος διαδήλωσε κατά της σύλληψης του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης και του κορυφαίου αντιπάλου του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, Εκρέμ Ιμάμογλου, παρά την αυστηρή προειδοποίηση του Τούρκου ηγέτη ότι οι διαδηλώσεις στους δρόμους δεν θα γίνουν ανεκτές.
Στην Κωνσταντινούπολη, η αστυνομία χρησιμοποίησε σπρέι πιπεριού και δακρυγόνα για να απωθήσει εκατοντάδες διαδηλωτές που προσπάθησαν να σπάσουν ένα οδόφραγμα μπροστά από το ιστορικό υδραγωγείο της πόλης και πέταξαν εναντίον τους φωτοβολίδες, πέτρες και άλλα αντικείμενα
Ο αρχηγός του κόμματος της αξιωματικής αντιπολίτευσης διαβεβαίωσε πως 300.000 διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στην Κωνσταντινούπολη, για να στηρίξουν τον δήμαρχο.
Κανόνια νερού χρησιμοποιήθηκαν για να διαλύσουν διαδηλώσεις στην Άγκυρα, την πρωτεύουσα, καθώς και στην παραθαλάσσια πόλη, τη Σμύρνη. Χιλιάδες διαδήλωσαν σε πολλές άλλες πόλεις ζητώντας από την κυβέρνηση να παραιτηθεί, μετέδωσε η ιδιωτική τηλεόραση Halk TV.
Τουλάχιστον 97 άνθρωποι συνελήφθησαν σε εθνικό επίπεδο κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων, δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών Αλί Γερλίκια.
Ο δήμαρχος Εκρέμ Ιμάμογλου συνελήφθη σε έφοδο στην κατοικία του τα ξημερώματα της Τετάρτης για υποτιθέμενη διαφθορά και διασυνδέσεις με την τρομοκρατία. Αρκετές άλλες γνωστές προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένων δύο περιφερειαρχών, συνελήφθησαν επίσης.
Πολλοί θεωρούν τη σύλληψη ως μια πολιτικά καθοδηγούμενη προσπάθεια να απομακρυνθεί ένα δημοφιλές στέλεχος της αντιπολίτευσης και βασικός αντίπαλος του Ερντογάν στην επόμενη προεδρική κούρσα, που επί του παρόντος έχει προγραμματιστεί για το 2028. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι απορρίπτουν τις κατηγορίες ότι οι νομικές ενέργειες εναντίον στελεχών της αντιπολίτευσης έχουν πολιτικά κίνητρα και επιμένουν ότι τα δικαστήρια της Τουρκίας λειτουργούν ανεξάρτητα.
Ο Ιμάμογλου ανακρίθηκε από την αστυνομία επί τέσσερις ώρες σχετικά με κατηγορίες για διαφθορά, κατά τη διάρκεια των οποίων αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες, ανέφερε η εφημερίδα Cumhuriyet και άλλα μέσα ενημέρωσης. Αναμένεται να μεταφερθεί σε δικαστήριο το βράδυ του Σαββάτου για ανάκριση από τους εισαγγελείς.
Η σύλληψή του προκάλεσε τις μεγαλύτερες διαδηλώσεις από το 2013, όταν η Τουρκία συγκλονίστηκε από μαζικές αντικυβερνητικές διαδηλώσεις με οκτώ νεκρούς.
Νωρίτερα την Παρασκευή, ο ηγέτης του κυριότερου κόμματος της τουρκικής αντιπολίτευσης, ο Οζγκούρ Οζέλ, απηύθυνε εκ νέου έκκληση προς τους υποστηρικτές του να βγουν στους δρόμους για ειρηνικές διαδηλώσεις, ενώ οι αρχές διεύρυναν την απαγόρευση των διαδηλώσεων και επέκριναν την έκκληση ως ανεύθυνη. «Καλώ δεκάδες χιλιάδες, εκατοντάδες χιλιάδες και εκατομμύρια ανθρώπους να διαδηλώσουν ειρηνικά, να εκφράσουν τη δημοκρατική μας αντίδραση και να ασκήσουν τα συνταγματικά μας δικαιώματα», είπε.
Απευθυνόμενος σε μια μεγάλη συγκέντρωση έξω από το δημαρχείο, ο Οζέλ κατηγόρησε τον Ερντογάν ότι χρησιμοποιεί τη δικαιοσύνη ως εργαλείο, αφού απέτυχε να νικήσει τον δήμαρχο «με δίκαιο τρόπο».
Ο Ερντογάν, όλο και πιο αυταρχικός μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες στην εξουσία, δήλωσε ότι η κυβέρνηση δεν θα ανεχθεί τις διαμαρτυρίες στους δρόμους και κατηγόρησε το κόμμα της αντιπολίτευσης για διασυνδέσεις με τη διαφθορά και τρομοκρατικές οργανώσεις. «Μια επιχείρηση κατά της διαφθοράς στην Κωνσταντινούπολη χρησιμοποιείται ως δικαιολογία για να ξεσηκωθεί αναταραχή στους δρόμους μας. Θέλω να γίνει γνωστό ότι δεν θα επιτρέψουμε σε μια χούφτα καιροσκόπων να φέρουν αναταραχή στην Τουρκία μόνο και μόνο για να προστατεύσουν τα σχέδια λεηλασίας τους», δήλωσε ο Ερντογάν.
Την Παρασκευή, οι αρχές στην Άγκυρα και τη Σμύρνη ανακοίνωσαν πενθήμερη απαγόρευση των διαδηλώσεων, μετά από παρόμοιο μέτρο που επιβλήθηκε νωρίτερα στην Κωνσταντινούπολη. Οι αρχές ανακοίνωσαν την Παρασκευή περισσότερα κλεισίματα δρόμων στην Κωνσταντινούπολη και έκλεισαν στάσεις του μετρό κοντά σε ένα πανεπιστήμιο στην Άγκυρα, όπου σημειώθηκαν βίαιες συγκρούσεις μια ημέρα νωρίτερα.
Η σύλληψη του Ιμάμογλου έγινε λίγες ημέρες πριν από την αναμενόμενη ανάδειξή του ως υποψήφιου προέδρου του αντιπολιτευόμενου Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος σε προκριματικές εκλογές. Ο Οζέλ δήλωσε ότι οι προκριματικές εκλογές, στις οποίες μπορούν να ψηφίσουν περίπου 1,5 εκατομμύριο αντιπρόσωποι, θα διεξαχθούν κανονικά.
Το κόμμα της αντιπολίτευσης κάλεσε επίσης τους πολίτες να συμμετάσχουν σε συμβολικές εκλογές την Κυριακή μέσω αυτοσχέδιας κάλπης σε όλη την Τουρκία, για να δείξουν την αλληλεγγύη τους στον Ιμάμογλου.
Αναλυτές λένε ότι ο Ιμάμογλου θα μπορούσε να απομακρυνθεί από το αξίωμά του και να αντικατασταθεί από έναν «εντολοδόχο δήμαρχο», εάν κατηγορηθεί επίσημα για διασυνδέσεις με το παράνομο Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν ή PKK, το οποίο περιλαμβάνεται στον κατάλογο των τρομοκρατικών οργανώσεων από την Τουρκία και τους δυτικούς συμμάχους της.
Εν τω μεταξύ, ο Οζέλ δήλωσε επίσης ότι το κόμμα της αντιπολίτευσης θα πραγματοποιήσει έκτακτο συνέδριο στις 6 Απριλίου, για να ματαιώσει τυχόν προσπάθειες των αρχών να διορίσουν έναν «εντολοδόχο πρόεδρο» για να ηγηθεί του κόμματος. Η απόφαση ήρθε εν μέσω εικασιών ότι οι αρχές θα μπορούσαν να ακυρώσουν το τελευταίο συνέδριο του κόμματος, που πραγματοποιήθηκε το 2023, λόγω υποτιθέμενης εξαγοράς ψήφων και άλλων παρατυπιών, και να διορίσουν έναν επιλεγμένο ηγέτη.
Πηγή: Associated Press
