Στα 2,5 εκατομμύρια υπολογίζονται οι επισκέπτες από όλο τον κόσμο που κάθε χρόνο επισκέπτονται τα Μετέωρα, νούμερα που τα κατατάσσουν στην δεύτερη θέση των κορυφαίων ταξιδιωτικών προορισμών της ηπειρωτικής Ελλάδας, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για την διάχυση του τουριστικού ρεύματος και σε άλλες περιοχές πέραν των παραδοσιακών προορισμών της χώρας. Μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο δήμαρχος Μετεώρων Λευτέρης Αβραμόπουλος επεσήμανε ότι οι χώρες προέλευσης είναι οι Η.Π.Α οι χώρες της Βόρειας και νότιας Ευρώπης (Γερμανία Ολλανδία Γαλλία Βέλγιο Ιταλία Ισπανία), Ασία (Κίνα Κορέα Ιαπωνία), Βαλκάνια (Σερβία) και πριν τον πόλεμο , Ισραήλ, Ρωσία, Ουκρανία.
Αναδεικνύοντας το πλούσιο χαρτοφυλάκιο των τουριστικών προϊόντων που διαθέτει η περιοχή ο κ. Αβραμόπουλος στάθηκε στο θρησκευτικό στοιχείο της περιοχής, τονίζοντας ότι την χειμερινή περίοδος είναι αυτό που ελκύει επισκέπτες κυρίως από τα Βαλκάνια και την Ρωσία. Την ίδια στιγμή, τα Μετέωρα, αυτοί οι γιγαντιαίοι βράχοι που ξεπροβάλλουν στον ουρανό, αποτελούν έναν παράδεισο για τους λάτρεις της φύσης και του πνευματικού ταξιδιού. Τα καταπληκτικά μοναστήρια που κοσμούν τους κορυφαίους αυτού βράχους, είναι μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, ενώ οι μοναδικοί σχηματισμοί πέτρας δημιουργούν ένα σκηνικό που κόβει την ανάσα.
Σε ό,τι αφορά την εξέλιξη της φετινής χρονιάς, ο δήμαρχος επεσήμανε ότι η φετινή χρονιά κυμαίνεται σε χαμηλότερα επίπεδα αφίξεων σε σχέση με τα περσινά επίπεδα. Μάλιστα, τόνισε ότι αυτό οφείλεται τόσο στους Ολυμπιακούς αγώνες του Παρισιού, στην αύξηση του πληθωρισμού παγκοσμίως, στην έκρηξη πολεμικών συγκρούσεων στην Ευρώπη και την ανατολική Μεσόγειο. Μεγάλο, όμως, πρόβλημα έχουν δημιουργήσει και οι καταστροφές που έχουν προκληθεί από τις πλημμύρες του περασμένου Σεπτεμβρίου στη γραμμή Παλαιοφάρσαλο – Καλαμπάκα καθώς βρίσκεται εκτός λειτουργίας, όπως χαρακτηριστικά ανάφερε.
Αναφορικά με τις δράσεις του Δήμου στο μέτωπο της προβολής του προορισμού, τονίστηκε ότι έχει ήδη εκπονηθεί ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα προβολής και διαχείρισης του προορισμού το οποίο θα αποτελέσει μοχλό ανάπτυξης της ευρύτερης περιοχής. Για εμάς η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η αύξηση των διανυκτερεύσεων των επισκεπτών και το άνοιγμα της «ομπρέλας» στην ευρύτερη περιοχή καθώς και η προσθήκη νέων μορφών τουρισμού , όπως οικολογικός, γεωτουρισμός, πολιτιστικός, υπογράμμισε χαρακτηριστικά ο κ. Αβραμόπουλος. Τα παραπάνω μάλιστα προϊόντα είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν Σέρβοι δημοσιογράφοι σε ταξίδι εξοικείωσης που πρόσφατα οργάνωσε η Ck Strategies.
Ακολουθεί το πλήρες κείμενο της συνέντευξης του δημάρχου Μετεώρων Λευτέρη Αβραμόπουλου στο ΑΠΕ-ΜΠΕ και τον δημοσιογράφο Κώστα Χαλκιαδάκη:
ΕΡ: Δώστε μας το τουριστικό στίγμα των Μετεώρων στον τουριστικό χάρτη της Ελλάδας. Πόσοι είναι οι επισκέπτες κάθε χρόνο; Από ποιες αγορές προέρχονται; Πόσα είναι τα καταλύματα στην ευρύτερη περιοχή;
ΑΠ: Τα Μετέωρα είναι ο δεύτερος κορυφαίος ταξιδιωτικός προορισμός της ηπειρωτικής Ελλάδας. Κάθε χρόνο περίπου 2.500.000 επισκέπτες καταφθάνουν στην περιοχή. Οι χώρες προέλευσης είναι οι Η.Π.Α οι χώρες της Βόρειας και νότιας Ευρώπης ( Γερμανία Ολλανδία Γαλλία Βέλγιο Ιταλία Ισπανία), Ασία Κίνα Κορέα Ιαπωνία, Βαλκάνια (Σερβία) και πριν τον πόλεμο , Ισραήλ, Ρωσία, Ουκρανία. Στον Δήμο Μετεώρων υπάρχουν 7.000 κλίνες σε ξενοδοχειακές μονάδες ενώ υπάρχουν περίπου 800 airbnb και ενοικιαζόμενα δωμάτια.
ΕΡ: Ποια χαρακτηριστικά κάνουν μοναδικό τον προορισμό των Μετεώρων;
ΑΠ: Τα Μετέωρα, αυτοί οι γιγαντιαίοι βράχοι που ξεπροβάλλουν στον ουρανό, αποτελούν έναν παράδεισο για τους λάτρεις της φύσης και του πνευματικού ταξιδιού. Τα καταπληκτικά μοναστήρια που κοσμούν τους κορυφαίους αυτού βράχους, είναι μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, ενώ οι μοναδικοί σχηματισμοί πέτρας δημιουργούν ένα σκηνικό που κόβει την ανάσα. Το Σπήλαιο Θεόπετρας, αποτελεί έναν άλλο θησαυρό της φύσης με τους σταλαγμίτες που σχηματίζουν μοναδικά σχέδια ,είναι μια ακόμη εντυπωσιακή φυσική δημιουργία που αναδεικνύει την παντοκρατορία της φύσης στην περιοχή μας. Τα χωριά του Δήμου Μετεώρων ,πολύτιμα κομμάτια του παραδοσιακού ελληνικού τοπίου. Οι πανέμορφες πλατείες ,τα πέτρινα σπίτια και οι φιλόξενοι κάτοικοι συνθέτουν έναν μοναδικό πίνακα ζωής. Τα παραδοσιακά γεγονότα, οι εορτές και οι τοπικές γεύσεις περιμένουν τους επισκέπτες να τα ανακαλύψουν και να τα απολαύσουν. Ο ορεινός όγκος των Μετεώρων, με τα πεζοπορικά μονοπάτια του και την πλούσια βλάστηση, αποτελεί ιδανικό προορισμό για όσους αναζητούν την επαφή με τη φύση. Με τον ιδιαίτερο οικολογικό χαρακτήρα της περιοχής ,παρέχεται η ευκαιρία να ζήσετε μια μοναδική εμπειρία ,εξερευνώντας την απίστευτη ποικιλία της τοπικής χλωρίδας και πανίδας.
ΕΡ: Πόσο σημαντικός είναι ο προσκυνηματικός τουρισμός για τα Μετέωρα; Από ποιες χώρες προέρχονται οι επισκέπτες στα Μετέωρα;
ΑΠ: Ο εγχώριος τουρισμός κυρίως την χειμερινή περίοδο, οφείλεται στο θρησκευτικό στοιχείο της περιοχής και πολλοί χριστιανοί ορθόδοξοι κυρίως από τα Βαλκάνια και την Ρωσία, επιλέγουν τα Μετέωρα για τις διακοπές τους λόγω του έντονου θρησκευτικού χαρακτήρα της περιοχής.
ΕΡ: Πέραν των μοναδικών θρησκευτικών μνημείων τι μπορεί να ζήσει ο επισκέπτης στα Μετέωρα;
ΑΠ: Πέραν του προσκυνηματικού χαρακτήρα τα Μετέωρα προσφέρονται και για εναλλακτικές μορφές τουρισμού, όπως: συνεδριακός, αθλητικός, περιπέτειας (αναρριχητικός, ορειβατικός, ράφτινγκ, ποδηλατικός).
ΕΡ: Πώς απαντά ο δήμος στις προκλήσεις της τουριστικής ανάπτυξης της περιοχής;
ΑΠ: Ο Δήμος έχει εκπονήσει ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα προβολής και διαχείρισης του προορισμού το οποίο θα αποτελέσει μοχλό ανάπτυξης της ευρύτερης περιοχής. Μέσω του σχεδιασμού μας στοχεύουμε να προβάλλουμε τη μοναδική ταυτότητα του δήμου μας, μια ταυτότητα που αντανακλά τον πλούτο της πολιτιστικής και θρησκευτικής μας κληρονομιάς, την μοναδικότητα του φυσικού περιβάλλοντος, την αγάπη μας για την ιστορία, και την προσήλωσή μας στη βιωσιμότητα. Όραμα μας είναι να δημιουργήσουμε μια συνεκτική και ενοποιημένη ταυτότητα για τον Δήμο Μετεώρων. Μια ταυτότητα που ενώνει όλους τους κατοίκους και ενθαρρύνει την προσέλκυση των επισκεπτών σε κάθε γωνιά της περιοχής μας. Σε αυτή την ταυτότητα, κάθε χωριό, κάθε περιοχή και κάθε κοινότητα αποτελεί σημαντικό κομμάτι της αλυσίδας που συνθέτει τον δήμο μας. Κάθε μέρα ξεδιπλώνουμε τα εργαλεία που υπηρετούν τη συγκεκριμένη στρατηγική προκειμένου να κερδίσουμε το μέλλον που μας αξίζει. Για εμάς η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η αύξηση των διανυκτέρευσεων των επισκεπτών και το άνοιγμα της «ομπρέλας» στην ευρύτερη περιοχή καθώς και η προσθήκη νέων μορφών τουρισμού , όπως οικολογικός, γεωτουρισμός, πολιτιστικός.
ΕΡ: Πώς κινούνται οι αφίξεις την φετινή χρονιά;
ΑΠ: Η φετινή χρονιά κυμαίνεται σε χαμηλότερα επίπεδα αφίξεων σε σχέση με τα περσινά επίπεδα, αυτό οφείλεται τόσο στους Ολυμπιακούς αγώνες του Παρισιού, στην αύξηση του πληθωρισμού παγκοσμίως, στην έκρηξη πολεμικών συγκρούσεων στην Ευρώπη και την ανατολική Μεσόγειο. Μεγάλο, όμως, πρόβλημα έχουν δημιουργήσει και οι καταστροφές που έχουν προκληθεί από τις πλημμύρες του περασμένου Σεπτεμβρίου στη γραμμή Παλαιοφάρσαλο – Καλαμπάκα καθώς βρίσκεται εκτός λειτουργίας.
ΕΡ: Ποιες αγορές ξεχωρίζουν;
ΑΠ: Οι αγορές που ξεχωρίζουν είναι εκείνες των Ηνωμένων πολιτειών και της Βόρειας Ευρώπης. Για τους παραπάνω λόγους έχουμε ήδη σχεδιάσει και στα μέσα Οκτωβρίου αναμένεται να φιλοξενήσουμε 13 δημοσιογράφους από τα μεγαλύτερα ΜΜΕ της Αμερικής. Τα άρθρα και τα ρεπορτάζ που θα προκύψουν από αυτή την εμπειρία θα μεταφέρουν στους αναγνώστες την μαγεία των Μετεώρων, τη μυσταγωγία των θρησκευτικών τελετών και τη ζεστασιά των κατοίκων. Μέσα από ανάλογα fam trip στοχεύουμε το άνοιγμα σε σημαντικές τουριστικές αγορές για την περαιτέρω ανάδειξη του τουριστικού προϊόντος της περιοχής μας.
