Αβεβαιότητα κυριαρχεί ενόψει των προγραμματισμένων συνομιλιών μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας στην Κωνσταντινούπολη, καθώς παρά την ανακοίνωση της ρωσικής αποστολής το βράδυ της Τετάρτης (14/5), η διεξαγωγή των διαπραγματεύσεων παραμένει αμφίβολη.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν όρισε ως επικεφαλής της ρωσικής αντιπροσωπείας τον στενό του συνεργάτη Βλαντίμιρ Μεντίνσκι. Την ομάδα πλαισιώνουν οι υφυπουργοί Μιχαήλ Γκαλούζιν και Αλεξάντερ Φόμιν, καθώς και ο ναύαρχος Ιγκόρ Κοστιούκοφ. Τη λίστα συμπληρώνουν στελέχη από τον τομέα πληροφοριών, διεθνούς συνεργασίας και ανθρωπιστικής πολιτικής.
Ωστόσο, η μη συμμετοχή του Ρώσου ΥΠΕΞ Σεργκέι Λαβρόφ πυροδότησε αντικρουόμενες ερμηνείες. Ορισμένοι αναλυτές θεωρούν την απουσία του ενδεικτική της απροθυμίας Πούτιν να εμπλακεί προσωπικά, ενώ άλλοι βλέπουν πιθανότητα απευθείας παρέμβασής του.
Από την πλευρά της Ουκρανίας, ο σύμβουλος του προέδρου Ζελένσκι, Μιχαήλο Ποντολιάκ, προειδοποίησε πως χωρίς την παρουσία Πούτιν, η ουκρανική αποστολή ενδέχεται να αποσυρθεί. «Ο Ζελένσκι δεν θα δεχτεί να συνομιλήσει με άλλον πλην του Πούτιν», δήλωσε χαρακτηριστικά στο ουκρανικό πρακτορείο RBK.
Παρά τη σύγχυση, ο Ζελένσκι φέρεται να έχει φτάσει ήδη στην Άγκυρα για συνομιλίες με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Ο Ουκρανός ηγέτης επιμένει ότι μόνο οι άμεσες συναντήσεις σε ηγετικό επίπεδο μπορούν να ανοίξουν τον δρόμο για εκεχειρία.
Η τουρκική πλευρά, από την άλλη, διατηρεί ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα. Δεν αποκλείει ακόμη και αναβολή ή αλλαγή τοποθεσίας. Την ίδια ώρα, Αμερικανοί αξιωματούχοι, όπως ο Στιβ Γουίτκοφ και ο Μάρκο Ρούμπιο, δηλώνουν έτοιμοι να βρεθούν στην Κωνσταντινούπολη την Παρασκευή.
Το διπλωματικό θρίλερ ξεκίνησε όταν οι Ευρωπαίοι ηγέτες απηύθυναν τελεσίγραφο στη Μόσχα για 30ήμερη εκεχειρία, απειλώντας με νέες κυρώσεις. Ο Πούτιν απάντησε προτείνοντας άμεσες συνομιλίες, ωστόσο ξεκαθάρισε πως δεν επιθυμεί συνάντηση με τον Ζελένσκι, αλλά επανεκκίνηση των διαπραγματεύσεων του 2022.
Ο Ζελένσκι, αντιθέτως, ανέβασε τον πήχη, καλώντας τον Πούτιν να βρεθεί στην Τουρκία για απευθείας διάλογο.
