Σοβαρή κρίση αξιοπιστίας συγκλονίζει το BBC, μετά τις παραιτήσεις του γενικού διευθυντή Τιμ Ντέιβι και της επικεφαλής ειδήσεων Ντέμπορα Τέρνες, ύστερα από τις αποκαλύψεις ότι το ντοκιμαντέρ Panorama παρουσίασε παραποιημένη εκδοχή ομιλίας του Ντόναλντ Τραμπ.
Το επίμαχο βίντεο εμφάνιζε τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ να καλεί σε βίαιη δράση στις 6 Ιανουαρίου 2021, ημέρα της εισβολής στο Καπιτώλιο. Ωστόσο, όπως αποδείχθηκε, η εκπομπή είχε «ραφτεί» με φράσεις από διαφορετικά σημεία, παραλείποντας το κομμάτι όπου ο Τραμπ ζητούσε από τους υποστηρικτές του να κινηθούν «ειρηνικά και πατριωτικά».
Το περιστατικό προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων στη Βρετανία και την Ουάσινγκτον, με τον Τραμπ να εξαπολύει σφοδρή επίθεση στο BBC μέσω του Truth Social, κατηγορώντας το για «100% ψευδείς ειδήσεις» και «εσκεμμένη παραπληροφόρηση». Σε επιστολή που απέστειλε στον οργανισμό, ο Αμερικανός πρώην πρόεδρος προειδοποιεί για νομικές ενέργειες, με το BBC να δηλώνει ότι «θα απαντήσει εν ευθέτω χρόνω».
Η κρίση οδήγησε σε περισσότερες από 500 καταγγελίες τηλεθεατών και έντονες πολιτικές πιέσεις. Ο πρόεδρος του BBC, Σαμίρ Σαχ, απέστειλε επιστολή στη Βουλή των Κοινοτήτων ζητώντας συγγνώμη για το «error of judgement», διαβεβαιώνοντας πως έχουν ήδη ληφθεί μέτρα για την ενίσχυση της δεοντολογίας και απορρίπτοντας τις κατηγορίες συγκάλυψης.
Η υπουργός Πολιτισμού Λίζα Νάντι ανακοίνωσε αναθεώρηση του βασιλικού χάρτη του BBC και του μοντέλου χρηματοδότησης, τονίζοντας ότι «η ανάγκη για αξιόπιστη ενημέρωση είναι σήμερα πιο κρίσιμη από ποτέ».
Ο εκπρόσωπος του πρωθυπουργού Ρίσι Σούνακ δήλωσε πως ο πρωθυπουργός δεν θεωρεί το BBC θεσμικά προκατειλημμένο, αλλά ζητά «πλήρη διαφάνεια» στις διαδικασίες του. Παράλληλα, ο Νάιτζελ Φάρατζ, σύμμαχος του Τραμπ, προειδοποίησε ότι αν δεν αποκατασταθεί η αξιοπιστία του οργανισμού, «χιλιάδες πολίτες θα σταματήσουν να πληρώνουν το τέλος τηλεθέασης».
Το σκάνδαλο αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες κρίσεις στην ιστορία του BBC, επαναφέροντας στο προσκήνιο το ζήτημα της δημόσιας εμπιστοσύνης και του ρόλου των μέσων σε μια εποχή αυξανόμενης παραπληροφόρησης.
