Η Τελετή Εναρξης του New York Greek Film Expo της Ελληνικής Κινηματογραφικής Εταιρείας ΗΠΑ (HFS) πραγματοποιήθηκε στις 3 Οκτωβρίου στα Village East Cinemas στο Μανχάταν, με μεγάλη προσέλευση.
Το New York Greek Film Expo διαρκεί μέχρι τις 13 Οκτωβρίου με προβολές των τελευταίων ελληνικών ταινιών στα Village East Cinemas στο Μανχάταν, στο Μουσείο Κινούμενης Εικόνας (MoMI) στην Αστόρια και στο Barrymore Film Center στο Φορτ Λι.
Η βραδιά ξεκίνησε με χαιρετισμούς από την πρόεδρο της HFS, Μαρία Μάιλς, η οποία ευχαρίστησε όλους για την παρουσία τους και την υποστήριξή τους. Ανέφερε ότι κάθε ταινία του φετινού φεστιβάλ εκπροσωπείται από έναν κινηματογραφιστή. Η κ. Μάιλς επεσήμανε την παρουσία της νέας γενικής προξένου της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Ιφιγένειας Καναρά, μελών του κλήρου και του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού. Στη συνέχεια, παρουσίασε τον επίτιμο πρόεδρο της HFS, Τζέιμς ΝτεΜέτρο, ο οποίος ανέφερε ότι η οικογένεια του αείμνηστου Νίκου Ανδριώτη φιλοξενούσε τη δεξίωση που ακολούθησε την προβολή της ταινίας στη μνήμη του αδελφού τους.
Ο ΝτεΜέτρο μίλησε για την ενέργεια και τη συμβολή του Νίκου Ανδριώτη στην κοινότητα για πολλά χρόνια. Τον περιέγραψε ως «έναν άνθρωπο αφιερωμένο πλήρως στη διατήρηση της ελληνικής γλώσσας και στην προώθηση του ελληνικού πολιτισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες».
«Κατάφερε να πετύχει με τέτοιο τρόπο, ώστε να κάνει σημαντικές δωρεές σε οργανισμούς στους οποίους πίστευε, όχι μόνο χρηματικές, αλλά έδινε πάντα κάτι παραπάνω από τον εαυτό του για όσα πίστευε, εργαζόταν αδιάκοπα», είπε ο ΝτεΜέτρο. «Το 2017, δημοσίευσε τα απομνημονεύματά του με τίτλο ‘Στην Εκκλησία χωρίς Άμφια’ και ο τίτλος είναι σημαντικός, γιατί ο Νικ συνειδητοποίησε ότι είχε μια κλήση και τίμησε αυτή την κλήση, την εκπλήρωσε με αξιοπρέπεια, ειλικρίνεια και σαφήνεια οράματος. Παραμένει πρότυπο για όλους μας… Είμαστε πολύ ευγνώμονες στην οικογένεια Ανδριώτη».
Αφού ευχαρίστησε τους ευεργέτες -το Ίδρυμα Καλλινίκειον και το Ιδρυμα Σταύρος Νιάρχος- τους χορηγούς, οργανισμούς και συγκεκριμένα πρόσωπα, ο ΝτεΜέτρο τόνισε ότι «εσείς είστε αυτοί που κάνετε το Film Expo δυνατό. Χωρίς εσάς, δεν υπάρχει φεστιβάλ. Είμαστε πολύ ευγνώμονες που είστε εδώ απόψε. Θυμηθείτε, αυτή είναι η βραδιά έναρξης, όχι λήξης. Εχουμε υπέροχες ταινίες καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, ελάτε να δείτε αυτές τις υπέροχες ταινίες».
Ένα θερμό χειροκρότημα δόθηκε στους κινηματογραφιστές που ταξίδεψαν από την Ελλάδα για να συμμετάσχουν, καθώς η κ. Μάιλς παρουσίασε κάθε έναν, συμπεριλαμβανομένου του Χάρη Βαφειάδη, σκηνοθέτη της ταινίας της βραδιάς «Little Things that Went Wrong».
Η HFS τίμησε επίσης την ηθοποιό Ευαγγελία (Βαγγελιώ) Ανδρεαδάκη την Βραδιά Έναρξης με το πρώτο Βραβείο Ζωής της. Στην ομιλία αποδοχής της, η κ. Ανδρεαδάκη σημείωσε ότι ήταν «βαθιά συγκινημένη» προσθέτοντας ότι «ποτέ δεν φανταζόμουν ότι η δουλειά μου στην Ελλάδα θα αναγνωριζόταν εδώ στη Νέα Υόρκη, στο φεστιβάλ που με τόση αγάπη παρουσιάζει στους Νεοϋορκέζους τη δυναμική ελληνική κινηματογραφική παραγωγή κάθε χρόνο. Αισθάνομαι πολύ τυχερή και ευγνώμων».
Στη συνέχεια, η κ. Μάιλς κάλεσε τον σεναριογράφο και σκηνοθέτη Χάρη Βαφειάδη να παρουσιάσει την ταινία του. «Είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι εδώ», είπε. «Απλά θέλω να πω απολαύστε την ταινία».
Η ταινία «Little Things that Went Wrong» περιλαμβάνει δυνατές ερμηνείες από τους ηθοποιούς, συμπεριλαμβανομένων των Θάνου Τοκάκη και Μιχάλη Συριόπουλου, σε μια πλοκή που προκαλεί σκέψη. Ακολούθησε συνεδρία ερωτήσεων και απαντήσεων με τον Βαφειάδη και τον Τοκάκη, με το κοινό να ανυπομονεί να αποσαφηνίσει μερικές από τις ερωτήσεις που άφησε το τέλος της ταινίας.
Ο κ. Τοκάκης, ένας από τους πιο παραγωγικούς ηθοποιούς της Ελλάδας και νικητής του Βραβείου Ελληνικής Ακαδημίας Κινηματογράφου για Καλύτερο Β’ Ανδρικό Ρόλο («Ευτυχία»), είναι οικοδεσπότης του φετινού Expo. Σημείωσε ότι είναι η πρώτη φορά που παρουσιάζει μια τέτοια εκδήλωση και η πρώτη του φορά στη Νέα Υόρκη. Δύο από τις ταινίες του 2023 θα προβληθούν επίσης στο Expo.
Το Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη θα φιλοξενήσει μια συζήτηση με τον κ. Τοκάκη τη Δευτέρα 7 Οκτωβρίου, στις 6:30 μ.μ.
Η Βραδιά Έναρξης ολοκληρώθηκε με μια δεξίωση όπου τα μέλη του κοινού είχαν την ευκαιρία να συναντήσουν τους κινηματογραφιστές και να απολαύσουν φαγητό και ποτά, συμπεριλαμβανομένου του εξαιρετικά ξηρού μαστιχάτου ποτού Axia.
