Η πρόσφατη έρευνα για τον πλανήτη “Theia” και τη Γη φέρνει στο φως συναρπαστικά νέα ευρήματα που αμφισβητούν την επικρατούσα θεωρία για το σχηματισμό της Σελήνης.
Παλαιότερα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι η Σελήνη δημιουργήθηκε από τα συντρίμμια μιας γιγαντιαίας σύγκρουσης μεταξύ της Γης και ενός άλλου πλανήτη, γνωστού ως Theia. Η πρόσκρουση, σύμφωνα με αυτή την θεωρία, θα είχε λιώσει και τα δύο σώματα, εκτοξεύοντας υλικό στο διάστημα, το οποίο στη συνέχεια συσσωρεύτηκε για να σχηματίσει τη Σελήνη.
Ωστόσο, νεότερες μελέτες, με βάση την ανάλυση ισοτόπων οξυγόνου σε βράχια από τη Γη και τη Σελήνη, υποδηλώνουν ότι ένα σημαντικό μέρος του υλικού της Σελήνης μοιράζεται την ίδια προέλευση με τη Γη. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το σενάριο της πλήρους εξάτμισης και ανάμειξης των δύο σωμάτων κατά τη σύγκρουση.
Ερευνητές προτείνουν μια εναλλακτική θεωρία:
- Αντί για μια ολοκληρωτική σύγκρουση, η Theia ίσως χτύπησε τη Γη με μια ξυστική γωνία, αφήνοντας ένα μεγάλο κομμάτι της άθικτο.
- Το κομμάτι αυτό της Theia στη συνέχεια βυθίστηκε στο μανδύα της Γης, όπου παρέμεινε κρυμμένο για δισεκατομμύρια χρόνια.
- Με την πάροδο του χρόνου, κομμάτια αυτού του υλικού αναδύθηκαν ξανά στην επιφάνεια, επηρεάζοντας τη σύνθεση της Σελήνης.
Αυτή η νέα θεωρία έχει σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόησή μας για το πρώιμο ηλιακό σύστημα:
- Υποδεικνύει ότι η Γη και η Σελήνη μοιράζονται μια πιο στενή συγγένεια από ό,τι προηγουμένως πιστεύαμε.
- Θέτει ερωτήματα για τη φύση και τη συχνότητα των γιγαντιαίων συγκρούσεων κατά τη διάρκεια της δημιουργίας των πλανητών.
- Ανοίγει νέες δυνατότητες για την έρευνα της σύνθεσης και της εξέλιξης της Γης και της Σελήνης.
Η έρευνα για τον Theia και τη Γη είναι ακόμα σε εξέλιξη και οι επιστήμονες συνεχίζουν να συλλέγουν δεδομένα για να δοκιμάσουν και να τελειοποιήσουν τις θεωρίες τους.
Εν τω μεταξύ, αυτά τα νέα ευρήματα αποτελούν μια συναρπαστική υπενθύμιση για το πόσα λίγα γνωρίζουμε ακόμα για το παρελθόν και την εξέλιξη του πλανήτη μας.
