Οι τραπεζικοί λογαριασμοί του Νάιτζελ Φάρατζ έκλεισαν, καθώς η Coutts αποφάσισε ότι οι απόψεις του «δεν ευθυγραμμίζονται με τις αξίες μας», όπως προκύπτει από έγγραφα που απέκτησε ο πρώην ηγέτης του Ukip. Επενέβη ακόμη και το Υπουργείο Οικονομικών της Αγγλίας.
Ο κ. Φάρατζ εξέτασε έναν φάκελο που περιγράφει λεπτομερώς τα σχόλιά του για το Brexit, τη φιλία του με τον Ντόναλντ Τραμπ και τις απόψεις του για τα δικαιώματα των ΛΟΑΤΚΙ μεταξύ πολλών λόγων που δεν ήταν «συμβατός» με την τράπεζα Coutts.
Το ενημερωτικό έγγραφο του ιστορικού έκανε αναφορά ακόμη και στη φιλία του κ. Φάρατζ με τον Νόβακ Τζόκοβιτς, τον πρώην πρωταθλητή του Γουίμπλεντον. Νωρίτερα αυτό το μήνα, το BBC και οι Financial Times μετέδωσαν ισχυρισμούς ότι ο λόγος που έκλεισαν οι λογαριασμοί του κ. Farage ήταν ότι έπεσαν κάτω από το οικονομικό όριο που απαιτεί η τράπεζα. Το BBC επικαλέστηκε πηγές φιλικά προσκύμενων της τράπεζας Coutts.
Ωστόσο, στις 40 σελίδες εγγράφων που δόθηκαν στον κ. Φάρατζ μετά την υποβολή αιτήματος πρόσβασης στην Coutts, η τράπεζα αναφέρει επανειλημμένα ότι «πληρεί τα κριτήρια της EC [economic contribution] για την εμπορική διατήρηση»
In the trophy room with Novak’s brother Djordje. pic.twitter.com/DjgD4ItdMz
— Nigel Farage (@Nigel_Farage) January 9, 2022
Γράφοντας στην εφημερίδα «The Telegraph», ο κ. Farage κατηγορεί την ιδιωτική τράπεζα ότι λέει ψέματα για τον πραγματικό λόγο που τον έκοψαν, λέγοντας ότι τα έγγραφα δείχνουν ότι η απόφαση ήταν πολιτικά καθοδηγούμενη.
Περιγράφει τον φάκελο ως “έκθεση παρακολούθησης τύπου Στάζι” και σημειώνει ότι η λέξη Brexit εμφανίζεται στην έκθεση 86 φορές – κάτι που, όπως λέει, «ίσως μας λέει όλα όσα πρέπει να γνωρίζουμε.»
«Επιτέλους, αποκαλύφθηκε η αλήθεια σχετικά με το γιατί η Coutts αποφάσισε να κλείσει τους λογαριασμούς μου.
Η μοίρα μου σφραγίστηκε σε συνεδρίαση της επιτροπής κινδύνου φήμης πλούτου της τράπεζας στις 17 Νοεμβρίου 2022. Τα στελέχη συμφώνησαν ότι, μόλις λήξει το στεγαστικό μου δάνειο, θα έπρεπε να “αποτραβηχτώ” από την τράπεζα. Το γνωρίζω αυτό επειδή, μέσω αιτήματος πρόσβασης, είδα την 36σέλιδη έκθεση παρακολούθησης τύπου Στάζι που χρησιμοποιήθηκε σε εκείνη τη συνεδρίαση για να δικαιολογήσει αυτή την έκτακτη ενέργεια. Αυτή η έκθεση είναι, ειλικρινά, σοκαριστική.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να πω είναι ότι η απόφαση της Coutts να με ακυρώσει δεν είχε καμία σχέση με τα οικονομικά μου. Σε αντίθεση με τις επιζήμιες ενημερώσεις που έγιναν στο BBC και τους FT αυτόν τον μήνα σχετικά με τις συμμετοχές μου που έπεσαν κάτω από το όριο της τράπεζας, η έκθεση αναφέρει αρκετές φορές ότι η “οικονομική μου συνεισφορά” είναι υγιής και τα κεφάλαιά μου…» – Νάιτζελ Φάρατζ, The telegraph.
«Από το 2014 έως το 2016, όταν έκανα την πρώτο μου λογαριασμό στην τράπεζα Coutts, δεν προέκυψε ποτέ κανένα πρόβλημα. Αφού το Brexit έγινε πραγματικότητα, όλα άλλαξαν.»
Τα πρακτικά της συνεδρίασης της επιτροπής κινδύνου φήμης του πλούτου της Coutts που πραγματοποιήθηκε στις 17 Νοεμβρίου 2022 αναφέρουν:
«Η επιτροπή δεν πίστευε ότι η συνέχιση της τραπεζικής συνεργασίας με τον NF ήταν συμβατή με την Coutts, δεδομένων των δημοσίως διατυπωμένων απόψεών του που έρχονται σε αντίθεση με τη θέση μας ως οργανισμού χωρίς αποκλεισμούς.»
Ο κ. Farage είπε ότι η Coutts του είπε ότι δεν αντιμετωπίζεται ως Πολιτικά Εκτεθειμένο Πρόσωπο (PEP) – ένας νομικός όρος για τους πελάτες που θεωρούνται επικίνδυνοι για πολιτικούς λόγους – αλλά ο φάκελος αναφέρει ρητά ότι είναι.
Γράφει: «Όποιος στην Coutts θεώρησε έξυπνο να τροφοδοτήσει φιλικά μέσα ενημέρωσης με ξεκάθαρα ψέματα για μένα, εκτίμησε πολύ λάθος την κατάσταση.»
Το έγγραφο περιέχει 39 αναφορές στον κ. Τραμπ και ο κ. Φάρατζ υποστηρίζει:
«Το γεγονός ότι υποστηρίζω τον Ντόναλντ Τραμπ είναι μέρος αυτού του κατηγορητηρίου, θεωρείται “ξενοφοβικός και ρατσιστής”, επαναλαμβάνει τους ισχυρισμούς ότι ήταν “φασίστας” στα σχολικά του χρόνια και λέει ότι είπε στο παρελθόν πράγματα που είναι “δυσάρεστα και φαίνεται όλο και περισσότερο εκτός επαφής με την ευρύτερη κοινωνία.»
Ο κ. Φάρατζ γράφει ότι ο φάκελος:
«…μοιάζει μάλλον με προδικαστικό φάκελο που συντάσσεται από την εισαγγελία σε μια υπόθεση εναντίον ενός εγκληματία καριέρας. Έγιναν μηνιαίοι έλεγχοι τύπου για μένα. Οι λογαριασμοί μου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρακολουθούνταν. Οτιδήποτε θεωρούνταν “προβληματικό” καταγραφόταν. Με παρακολουθούσαν.»
Δεν είναι το μόνο στέλεχος της Δεξιάς που του έχουν αρνηθεί τραπεζικές διευκολύνσεις. Συντηρητικοί συνάδελφοι έχουν αποκαλύψει ότι στα παιδιά τους είπαν ότι δεν μπορούν να έχουν λογαριασμό, αφού οι τράπεζες έκαναν αναφορά στην καταγωγή τους, και δεκάδες άλλοι άνθρωποι έχουν κλείσει λογαριασμούς χωρίς εξήγηση.
Ο κ. Φάρατζ γράφει:
«Αυτή η ιστορία δεν αφορά μόνο εμένα. Μπορεί να είστε ο επόμενος … αν αυτή η κατάσταση αφεθεί ανεξέλεγκτη, θα υπνοβατούμε προς ένα σύστημα κοινωνικής πίστωσης τύπου Κίνας, στο οποίο μόνο όσοι έχουν τις “σωστές” απόψεις θα μπορούν να συμμετέχουν πλήρως στην κοινωνία.»
Η επιτροπή της Coutts αποφάσισε να τον θέσει σε “ολισθηρό δρόμο” προς την αποπομπή του, με τους προσωπικούς και επαγγελματικούς λογαριασμούς του να κλείνουν όταν λήξει η συμφωνία του με το ενυπόθηκο δάνειο φέτος.
Ο κ. Φάρατζ δήλωσε πως δεν μπορεί να βρει λογαριασμό σε άλλη τράπεζα, έχοντας απορριφθεί από 10 τράπεζες από τότε που η Coutts απέσυρε τις υπηρεσίες της. Μέλη της οικογένειάς του έχουν επίσης απορριφθεί από άλλες τράπεζες και σε ένα μέλος της οικογένειάς του είπαν ότι ο λογαριασμός τους θα κλείσει.
Εντελώς κατά της ελευθερίας του λόγου
Η Coutts, στους πελάτες της οποίας περιλαμβάνονται μέλη της βασιλικής οικογένειας, είναι μέρος της NatWest Group plc, η οποία ανήκει κατά 39% στους φορολογούμενους μετά τη διάσωση της εταιρείας από την κυβέρνηση το 2008.
Ο κ. Farage δήλωσε σε βίντεο που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης:
«Νόμιζα ότι ο σκοπός των εταιρειών ήταν να επιστρέφουν μέρισμα στους μετόχους τους, και σε αυτή την περίπτωση αυτό είμαστε εσείς και εγώ … είμαστε οι μέτοχοι, αλλά τους απασχολεί περισσότερο να αναρτούν σημαίες με ουράνιο τόξο και να είναι δημοφιλείς στα δείπνα στο Τσέλσι παρά να βγάζουν πραγματικά χρήματα.»
«Από τον τόνο αυτού του εγγράφου πρέπει να είμαι ένα από τα χειρότερα ανθρώπινα όντα που κατοίκησαν ποτέ σε αυτόν τον πλανήτη. Αλλά υποθέτω ότι αν ήσασταν ανώτερη μεσαία τάξη, πλούσιος, Λονδρέζος, μητροπολιτική ελίτ, τότε ίσως έτσι θα με βλέπατε, αν και δεν ξέρω ακριβώς τι σχέση έχει αυτό με τις τράπεζες και το εμπόριο.»
Ο κ. Φάρατζ δήλωσε ότι ενημερώθηκε πως οι λογαριασμοί του έκλεισαν σε ένα τηλεφώνημα από την Coutts τον περασμένο μήνα, όταν του είπαν ότι οι λόγοι της απόφασης θα εκτίθενται σε επιστολή. Όταν έφτασε η επιστολή, απλώς επανέλαβε το γεγονός ότι οι λογαριασμοί του έκλειναν και δεν ανέφερε τον λόγο.Είπε στην Telegraph ότι έστειλε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στον Peter Flavel, τον διευθύνοντα σύμβουλο της τράπεζας, ζητώντας εξηγήσεις, αλλά δεν έλαβε απάντηση.
Στο βίντεο του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο κ. Φάρατζ αναφέρει:
«Αυτό είναι εντελώς ενάντια στην ελευθερία του λόγου, εντελώς ενάντια στην ελευθερία, εντελώς ενάντια στη δημοκρατία.»
I now have evidence Coutts LIED to me..
In an explosive 40 page memo, “Brexit” is mentioned 86 times, “Russia” 144 & “PEP” 10.
Support for Trump + views on immigration, net zero & the vaccine are listed as reasons to exit me.
They say my account is commercially viable! pic.twitter.com/QjPCuUetu3
— Nigel Farage (@Nigel_Farage) July 18, 2023
Μιλώντας στην εκπομπή GB News του κ. Farage, ο λόρδος Lamont, πρώην καγκελάριος, δήλωσε:
«Έμεινα κατάπληκτος όταν κοίταξα τα έγγραφα.»
«Μου φαίνεται ότι το δικαίωμα να έχεις τραπεζικό λογαριασμό είναι θεμελιώδες δικαίωμα… αλλά φαίνεται ότι τα στελέχη της τράπεζας εξέταζαν τις απόψεις σας και έλεγαν ότι δεν ήταν συμβατές με τις αξίες τους. Αυτή δεν είναι η λειτουργία μιας τράπεζας. Είναι απίστευτο το γεγονός ότι μια τράπεζα θα πρέπει να θέσει τον εαυτό της ως κάποιον κριτή της πολιτικής ορθότητας.»
Ορισμένοι ανώτεροι βουλευτές των Τόρις έχουν ζητήσει να αλλάξει ο νόμος για τα PEPs, ώστε να αποτραπεί η κατάχρηση του συστήματος. Σύμφωνα με τη βρετανική χρηματοπιστωτική νομοθεσία, οι φύλακες του τραπεζικού συστήματος πρέπει να διενεργούν ενισχυμένους ελέγχους σε άτομα που χαρακτηρίζονται ως PEPs, τις οικογένειές τους και τους στενούς συνεργάτες τους.
Το Υπουργείο Οικονομικών επιβεβαίωσε ότι εξετάζει κατά πόσον οι τράπεζες βάζουν σε μαύρη λίστα πελάτες με αμφιλεγόμενες πολιτικές απόψεις. Στο πλαίσιο του νέου νόμου περί χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών και αγορών, η Αρχή Χρηματοοικονομικής Συμπεριφοράς θα εξετάσει τον τρόπο με τον οποίο οι τράπεζες αντιμετωπίζουν τους PEPs σε μια επανεξέταση που θα πραγματοποιηθεί εντός του επόμενου έτους.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών δήλωσε:
«Θα αποτελούσε σοβαρή ανησυχία αν οι χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες αρνούνταν σε οποιονδήποτε ασκούσε το δικαίωμά του στη νόμιμη ελευθερία του λόγου.»
«Σύντομα θα παρουσιάσουμε σχέδια για την πάταξη αυτής της πρακτικής με την αυστηροποίηση των κανόνων γύρω από το κλείσιμο λογαριασμών, προστατεύοντας την ελευθερία της έκφρασης. Εν τω μεταξύ, οι άνθρωποι μπορούν να παραπονεθούν στην Υπηρεσία Χρηματοοικονομικού Διαμεσολαβητή, η οποία έχει την εξουσία να διατάξει μια τράπεζα να ανοίξει εκ νέου έναν λογαριασμό.»
Οι υποστηρικτές του κ. Φάρατζ έχουν προειδοποιήσει ότι οι κανόνες PEP χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για να απομακρύνουν πελάτες με τις απόψεις των οποίων η τράπεζα μπορεί να διαφωνεί. Ο κ. Φάρατζ συμβουλεύεται τους δικηγόρους του για να αποφασίσει ποια ενέργεια είναι κατάλληλη υπό το φως της μεταχείρισής του από την Coutts.
Εκπρόσωπος της Coutts δήλωσε:
«Η ικανότητά μας να απαντήσουμε περιορίζεται από τις υποχρεώσεις μας για την τήρηση του απορρήτου των πελατών μας. Οι αποφάσεις για το κλείσιμο λογαριασμών δεν λαμβάνονται ελαφρά τη καρδία και λαμβάνουν υπόψη μια σειρά παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της εμπορικής βιωσιμότητας, της φήμης και των νομικών και κανονιστικών απαιτήσεων.»
Πηγή πληροφοριών: The Telegraph
Διαβάστε ακόμη:
