Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, καταδίκασε με αυστηρό τόνο τη φρασεολογία που χρησιμοποίησε ο Ντόναλντ Τραμπ απέναντι στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Μιλώντας στο γερμανικό τηλεοπτικό δίκτυο ARD τη Δευτέρα, χαρακτήρισε «φρικτή» τη δήλωση του πρώην Αμερικανού προέδρου ότι η Ε.Ε. δημιουργήθηκε για να «ξαφρίζει» τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ίδια υπενθύμισε πως οι ΗΠΑ είχαν στηρίξει ενεργά τη δημιουργία της Ε.Ε. και σχολίασε πως μια τέτοια άποψη δεν έχει καμία βάση στην ιστορική πραγματικότητα ή στη λογική.
Ο Τραμπ είχε προχωρήσει στην επίμαχη δήλωση νωρίτερα μέσα στη χρονιά, όταν απείλησε με την επιβολή υψηλών τελωνειακών δασμών στα ευρωπαϊκά προϊόντα, επικαλούμενος το εμπορικό πλεόνασμα της Ε.Ε. εις βάρος των ΗΠΑ. Την Παρασκευή, μάλιστα, ανέφερε ότι προτίθεται να επιβάλει δασμούς 50% από την 1η Ιουνίου, χαρακτηρίζοντας τις διαπραγματεύσεις με τις Βρυξέλλες «αδιέξοδες». Ωστόσο, δύο ημέρες αργότερα, ανακοίνωσε την παράταση της προθεσμίας έως τις 9 Ιουλίου, έπειτα από τηλεφωνική επικοινωνία με την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Η Λαγκάρντ αναγνώρισε ότι αυτού του είδους οι δηλώσεις αποτελούν μέρος της «προκλητικής τακτικής» που έχει υιοθετήσει ο Τραμπ και τόνισε ότι η Ε.Ε. δεν πρέπει να παραμείνει παθητική. «Δεν μπορούμε απλά να καθόμαστε με τα χέρια σταυρωμένα», ανέφερε χαρακτηριστικά. Κάλεσε τους Ευρωπαίους να συμμετάσχουν ενεργά σε διάλογο, να ακούσουν τις προτάσεις της Ουάσιγκτον, να καταθέσουν τις δικές τους και να επιδιώξουν μια ισορροπημένη συμφωνία.
Την ίδια στιγμή, οι τελωνειακοί δασμοί που έχει ήδη επιβάλει η αμερικανική κυβέρνηση αγγίζουν το 10% στις γενικές εισαγωγές και φτάνουν το 25% σε προϊόντα όπως τα αυτοκίνητα, ο χάλυβας και το αλουμίνιο. Χθες, εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και της κυβέρνησης Μπάιντεν επρόκειτο να ξεκινήσουν νέο γύρο συνομιλιών, με στόχο την αποκλιμάκωση της έντασης.
