Τον πρώην ύπατο πρόεδρο, Δημήτρη Κόκοτα, τίμησε η Coney Island AHEPA Chapter 200 σε επίσημο δείπνο στο «El Caribe Country Club», το Σάββατο 16 Μαρτίου.
Παράλληλα, ανακοινώθηκε η ίδρυση ενός νέου ταμείου υποτροφιών για μαθητές και φοιτητές παιδιών μελών της AHEPA.
Επτά δωρητές, Δρ Μαρίνος Πετράτος (Dr. Marinos Petratos), Θεόδωρος Κλίνγκος (Ted Klingos), Χριστόφορος Γάλλης (Chris Gallis), Ντιν Πολ (Dean Poll), Λούης Κάτσος (Lou Katsos), Μιχάλης Ψαρός (Michael Psaros), Δημήτρης Κόκοτας (Jimmy Kokotas) και δύο Τμήματα της AHEPA, Delphi Chapter # 25 και Coney Islandi (Κόνι Αϊλαντ) πρόσφεραν από 25.000 δολάρια ο καθένας για το ταμείο υποτροφιών.
O Δημήτρης Κόκοτας, ευχαρίστησε θερμά μέσω «Εθνικού Κήρυκα» την AHEPA για τη βράβευσή του, την οποία, όπως είπε, δέχθηκε μόνο εάν η βραδιά συνοδευόταν με κάτι το σημαντικό και αξιέπαινο.
«Οταν μου έκαναν την πρόταση φυσικά και την θεώρησα μεγάλη τιμή, όμως ένιωσα την ανάγκη η συγκέντρωση τόσων πολλών σημαντικών καλεσμένων που δίνουν καθημερινό αγώνα για την Ελλάδα, την Κύπρο και την Ορθοδοξία να μην περάσει μόνο με ομιλίες και βραβεία.
Πρότεινα η εκδήλωση να συνοδευτεί με την ίδρυση ενός ταμείου υποτροφιών με ένα αρκετά σεβαστό ποσό, την ασφαλή επένδυσή τους, και κάθε χρόνο τα κέρδη να μοιράζονται σε μαθητές και φοιτητές.
Την ιδέα την πήρα όταν σε μία πρόσφατή μου επίσκεψη στο Μίσιγκαν έμαθα για τη δωρεά 1,1 εκατομμυρίου δολαρίων στο ταμείο υποτροφιών της εκεί AHEPA, το οποίο είχε ήδη 1,5 εκατομμύρια δολάρια από προηγούμενες δωρεές.
Ζήτησα να κάνουμε και εμείς εδώ στη Νέα Υόρκη κάτι παρόμοιο που δεν υπάρχει. Με μεγάλη χαρά επτά δωρητές, μεταξύ αυτών και εγώ, και δύο Τμήματα της AHEPA συγκέντρωσαν ήδη για τον σκοπό αυτό 225.000 δολάρια.
Κάθε χρόνο η επιλογή των υποψηφίων θα γίνεται με κριτήριο ένας από τους δύο γονείς, ή παππούς και γιαγιά να είναι μέλη της AHEPA για τουλάχιστον δύο χρόνια» ανέφερε.
Ο ύπατος πρόεδρος της AHEPA, Σάββας Τσίβικος, συνεχάρη μέσω της εφημερίδας το τιμώμενο πρόσωπο και το Τμήμα του Κόνι ΑΪλαντ για το έργο και την προσφορά τους.
Η κατάμεστη αίθουσα του κέντρου «El Caribe Country Club» στο επίσημο δείπνο της Coney Island AHEPA Chapter #200. Φωτογραφία: Εθνικός Κήρυξ/Μιχάλης Κακιάς
«Ταυτόχρονα πρέπει να σκεφτόμαστε τις θυσίες και τους αγώνες όλων αυτών που δημιούργησαν τη μεγάλη αυτή οργάνωση.
Η ευθύνη όλων εμάς σήμερα είναι ακόμα μεγαλύτερη, οφείλουμε να συνεχίσουμε το όραμα και τους στόχους και να παραδώσουμε τον οργανισμό στις νέες γενιές καλύτερο από ό,τι τον βρήκαμε εμείς», πρόσθεσε.
Ο πρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Ινστιτούτου Αμερικής, Νίκος Λαριγκάκης, τόνισε ότι ήρθε από την Ουάσιγκτον ειδικά για αυτή τη βραδιά και συνεχάρη τον Δημήτρη Κόκοτα για την βράβευσή του.
«Πρόκειται για έναν εξαιρετικό φίλο και άνθρωπο. Εχουμε εργαστεί μαζί, ταξιδέψαμε σε Ελλάδα, Ισραήλ, Κύπρο και αλλού για διάφορα έργα και προγράμματα, πάντα με άψογη συνεργασία και αλληλοσεβασμό.
Τα δύο χρόνια της θητείας του ως ύπατος πρόεδρος ήταν απόλυτα πετυχημένα», είπε.
Η εκτελεστική διευθύντρια του Ταμείου της Ηγεσίας των 100, Πωλέτ Πούλου, χαρακτήρισε τον Δημήτρη Κόκοτα ως έναν μεγάλο υποστηρικτή της Αρχιεπισκοπής και της AHEPA.
«Εχουμε δουλέψει και διοργανώσαμε μαζί πολλές εκδηλώσεις για την προώθηση του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας.
Αξιος και πάντα να είναι καλά».
Ο αντιπρόεδρος του Τμήματος 200 της AHEPA, Κώστας Παπαδάκης, καλωσόρισε τους καλεσμένους και αναφέρθηκε στο έργο του τιμώμενου προσώπου, ο οποίος, όπως είπε, αποτελεί οδηγό και παράδειγμα προς μίμηση για ένα λαμπρότερο μέλλον για τις νέες γενιές.
Ο πρώην σταρ του ΝΒΑ, νυν ακτιβιστής για τα ανθρώπινα δικαιώματα και υποψήφιος για βραβείο Νόμπελ Ειρήνης, Ενές Καντέρ (Enes Kanter), μίλησε για τη φιλία που τον συνδέει με τον Δημήτρη Κόκοτα και για τα μελλοντικά του σχέδια να ιδρύσει ακαδημία μπάσκετ στην Ελλάδα.
Του Μιχάλη Κακιά ekirikas
