Ο περσινός χειμώνας ήταν δύσκολος για τα χιονοδρομικά κέντρα της Ευρώπης και της Ελλάδας, με την κλιματική αλλαγή να φέρνει υψηλές θερμοκρασίες και σημαντικά μειωμένες χιονοπτώσεις. Οι πλαγιές στην Ελβετία, Ιταλία, Αυστρία αλλά και στη χώρα μας είχαν μετατραπεί σε «ξερό τόπο», καθιστώντας τη φετινή σεζόν κρίσιμο στοίχημα για τη βιωσιμότητα των χειμερινών σπορ.
«Ζημιογόνος η περσινή χρονιά»
Ο Ανδρέας Βάιος, πρόεδρος του χιονοδρομικού κέντρου Βασιλίτσας, ανέφερε στο CNN Greece ότι η περσινή σεζόν ήταν ζημιογόνος: «Το χιονοδρομικό άνοιξε αναγκαστικά με πολύ μικρή ποσότητα χιονιού στις 23 Δεκεμβρίου, αλλά μόνο σε ορισμένες πίστες. Δεν υπήρχαν οι κατάλληλες συνθήκες για λειτουργία».
Παράλληλα, η αυστηροποίηση του θεσμικού πλαισίου για τη λειτουργία των χιονοδρομικών τον Νοέμβριο του 2023 επιβάρυνε περαιτέρω την κατάσταση.
Μειωμένη επισκεψιμότητα
Η έλλειψη χιονοκάλυψης και οι βροχοπτώσεις ανάγκασαν το κέντρο να παραμείνει κλειστό για μεγάλο μέρος του Φεβρουαρίου. Σύμφωνα με τον κ. Βάιο, η περσινή επισκεψιμότητα ήταν έως και 50% μειωμένη σε σύγκριση με το 2019, την τελευταία χρονιά πριν την πανδημία.
Χιονοκάλυψη το 2023: Στοιχεία και προκλήσεις
Σύμφωνα με το climatebook, η διάρκεια χιονοκάλυψης στην Ελλάδα το 2023 παρουσίασε μεγάλες διακυμάνσεις:
- 205 ημέρες στην Πίνδο,
- 160 ημέρες στα Λευκά Όρη της Κρήτης,
- Μόλις 20 ημέρες στην Πάρνηθα τον Φεβρουάριο.
Ο Δεκέμβριος είχε τη μικρότερη χιονοκάλυψη, ενώ ο Φεβρουάριος ήταν ο καλύτερος μήνας.
Έργα και εναλλακτικές λύσεις
Το χιονοδρομικό κέντρο της Βασιλίτσας κατάφερε να αντεπεξέλθει χάρη σε κρατική επιχορήγηση και έργα υποδομής, όπως χιονοπαγίδες και αποστραγγιστικά έργα. Οι χιονοπαγίδες βοηθούν στη συγκράτηση του χιονιού σε κρίσιμες περιοχές, με τον κ. Βάιο να τονίζει ότι «το χιόνι είναι ένα δυναμικό φαινόμενο και χρειάζεται σωστή διαχείριση».
Ωστόσο, η εναλλακτική του τεχνητού χιονιού παραμένει ιδιαίτερα δαπανηρή:
- Το κόστος εγκατάστασης ανέρχεται σε 1.000 ευρώ ανά μέτρο.
- Για την κάλυψη μόνο μίας περιοχής με αναβατήρα, απαιτείται ένα ποσό που κυμαίνεται μεταξύ 5 και 7 εκατ. ευρώ.
Πέρα από το υψηλό αρχικό κόστος, η παραγωγή τεχνητού χιονιού απαιτεί τεράστιες ποσότητες νερού και ενέργειας, καθώς και έργα όπως ταμιευτήρες και αρδευτικά δίκτυα.
Οι προσδοκίες για τον φετινό χειμώνα
Παρά τις δυσκολίες, τα πρώτα σημάδια για τον φετινό χειμώνα είναι ενθαρρυντικά. Τα πρώτα χιόνια έκαναν την εμφάνισή τους ήδη από τα τέλη Νοεμβρίου, δημιουργώντας μια συγκρατημένη αισιοδοξία στον κλάδο.
Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Μεσοπρόθεσμων Μετεωρολογικών Προγνώσεων (ECMWF), η φετινή σεζόν αναμένεται να είναι καλύτερη από την περσινή, παρά τις προβλέψεις για μια σχετικά αδύναμη περίοδο χιονόπτωσης στην Ευρώπη.
Ο φετινός χειμώνας αποτελεί κρίσιμο στοίχημα για τα χιονοδρομικά κέντρα της Ελλάδας και της Ευρώπης. Με την κλιματική αλλαγή να θέτει νέες προκλήσεις, η ανάγκη για καινοτόμες λύσεις και προσαρμογή στις νέες συνθήκες είναι πιο επιτακτική από ποτέ.
