Συγκλονιστική ήταν η κατάθεση γυναίκας που κατηγορεί τον Βρετανό ηθοποιό και κωμικό Ράσελ Μπραντ ότι τη βίασε το 1999, κατά την τέταρτη ημέρα της ακροαματικής διαδικασίας σε δικαστήριο του Λονδίνου.
Η γυναίκα, που σήμερα βρίσκεται στην έκτη δεκαετία της ζωής της, περιέγραψε πώς ο τότε 24χρονος ηθοποιός, τον οποίο είχε γνωρίσει λίγες ώρες νωρίτερα σε θεατρική παράσταση, στο περιθώριο του συνεδρίου του Εργατικού Κόμματος, μεταμορφώθηκε ξαφνικά από έναν φιλικό και διασκεδαστικό άνδρα σε «τέρας», προτού, σύμφωνα με την καταγγελία της, τη βιάσει στο δωμάτιο του ξενοδοχείου της.
«Ήταν σαν να ήμουν ζόμπι στο κρεβάτι. Δεν μπορούσα να κάνω τίποτα» κατέθεσε η γυναίκα, ξεσπώντας σε κλάματα, καθώς περιέγραφε όσα υποστηρίζει ότι συνέβησαν πριν από 27 χρόνια. Όπως είπε, ο Μπραντ αγνόησε τις επανειλημμένες εκκλήσεις της να σταματήσει, ενώ της έλεγε ότι έπρεπε να μάθει να απολαμβάνει αυτό που συνέβαινε.
Ο 51χρονος σήμερα ηθοποιός αντιμετωπίζει τρεις κατηγορίες βιασμού, τρεις κατηγορίες σεξουαλικής επίθεσης και μία κατηγορία άσεμνης επίθεσης, τις οποίες αρνείται στο σύνολό τους.
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας παρουσιάστηκαν φωτογραφίες που, σύμφωνα με την καταγγέλλουσα, αναγκάστηκε να τραβήξει στο δωμάτιο του ξενοδοχείου της στο Μπόρνμουθ, λίγο πριν τον φερόμενο βιασμό. Στα στιγμιότυπα ο Μπραντ εμφανίζεται χαμογελαστός, γυμνός από τη μέση και πάνω, ενώ σε μία από τις φωτογραφίες στέλνει ένα φιλί προς τον φακό.
Η γυναίκα υποστήριξε ότι αρχικά δεν είχε αισθανθεί απειλή από τον ηθοποιό, καθώς είχε σχηματίσει την εντύπωση ότι ήταν ομοφυλόφιλος. Για τον λόγο αυτό, όπως εξήγησε, δεν θεώρησε επικίνδυνο να τον προσκαλέσει στο δωμάτιό της για ένα φλιτζάνι τσάι, ώστε να συνεχίσουν μια συζήτηση για το θέατρο που είχαν ξεκινήσει νωρίτερα.
Ωστόσο, η συμπεριφορά του άλλαξε απότομα, όταν άρχισε να βγάζει τα ρούχα του και να απαιτεί να τον φωτογραφίσει. «Από ένας άνθρωπος εκκεντρικός, θηλυπρεπής και φιλικός, μεταμορφώθηκε σε κάτι που έμοιαζε με τέρας. Ήταν ημίγυμνος. Μπορεί να ήμουν αφελής, αλλά κατάλαβα ότι οι προθέσεις του δεν ήταν καλές» είπε κλαίγοντας.
«Έγινε σκοτεινός, αλαζονικός και άρχισε να δίνει μια παράσταση. Ήταν τρομακτικός και απαιτητικός. Συμπεριφερόταν σαν να ήταν το επίκεντρο του θεάματος. Ήταν σαν να είχε επιστρέψει στη σκηνή. Δεν είχε απολύτως καμία σχέση με τον άνθρωπο με τον οποίο συζητούσα προηγουμένως» συμπλήρωσε.
Σε αστυνομική κατάθεση που αναπαράχθηκε στο δικαστήριο, η γυναίκα περιέγραψε λεπτομερώς τη φερόμενη επίθεση. «Με βίασε. Του είπα “όχι, δεν το θέλω αυτό”. Θυμάμαι ακριβώς τι μου απάντησε. Μου είπε: “Αφέσου, άφησε τον εαυτό σου να το απολαύσει, μην ανησυχείς για τη ντροπή και τη φήμη σου”».
Όπως κατέθεσε, δεν επιθυμούσε καμία σεξουαλική επαφή με τον ηθοποιό, αλλά δεν είχε τη σωματική δύναμη να τον απωθήσει. «Δεν ήθελα να κάνω σεξ μαζί του. Δεν μπορούσα να αντισταθώ. Γύρισα το κεφάλι μου, όταν προσπάθησε να βάλει τα δάχτυλά του στο στόμα μου. Ήταν μεγαλόσωμος, το βάρος του με καταπλάκωνε και δεν είχα τη δύναμη να τον σπρώξω από πάνω μου. Δεν το απολάμβανα. Δεν ήθελα το βρώμικο […] του μέσα μου. Δεν τον αγαπούσα. Δεν τον έβρισκα ελκυστικό και δεν τον είχα βρει ποτέ».
Η γυναίκα περιέγραψε ότι αισθανόταν πως πνιγόταν, ενώ ο Μπραντ, σύμφωνα πάντα με τους ισχυρισμούς της, προσπαθούσε να την πείσει ότι η σεξουαλική επαφή ήταν συναινετική. «Ένιωθα βρώμικη, πνιγόμουν. Ήταν σαν να επέμενε ότι έπρεπε να απολαμβάνω κάτι που δεν ήθελα. Μου έλεγε συνεχώς: “Περνάμε καλά, όλα είναι εντάξει, όλα είναι μια χαρά”. Αυτό κάνουν οι κακοποιητές. Ήταν σαν να προσπαθούσε να με πείσει ότι όλα ήταν φυσιολογικά. Μου έλεγε ότι έπρεπε να μάθω να το απολαμβάνω».
Η γνωριμία στο συνέδριο των Εργατικών και η πρόσκληση στο ξενοδοχείο
Η καταγγέλλουσα, η οποία ήταν 28 ετών την περίοδο των γεγονότων, είχε περάσει την ημέρα στο συνέδριο του Εργατικού Κόμματος το 1999, όπου είχε συναντήσει πολιτικούς και διασημότητες, μεταξύ των οποίων ο τότε πρωθυπουργός της Βρετανίας Τόνι Μπλερ, οι τραγουδιστές Τζορτζ Μάικλ και Μπόι Τζορτζ, καθώς και ο ηθοποιός Ρίτσαρντ Γουίλσον, γνωστός από την τηλεοπτική σειρά «One Foot in the Grave».
Το ίδιο βράδυ παρακολούθησε μια σατιρική θεατρική παράσταση στο περιθώριο του συνεδρίου, στην οποία συμμετείχε ο Μπραντ. Όπως θυμήθηκε, ο κωμικός την πλησίασε μετά το τέλος της παράστασης και της τράβηξε παιχνιδιάρικα την αλογοουρά. «Ήταν πολύ παιδιάστικος, πολύ παιχνιδιάρης. Δεν αισθάνθηκα ότι απειλούμαι από εκείνον» κατέθεσε.
Στη συνέχεια, σύμφωνα με τη μαρτυρία της, ο Μπραντ άρχισε να την κολακεύει, λέγοντάς της ότι ήταν όμορφη και έξυπνη. Οι δυο τους συζήτησαν επί ώρες για μια πιθανή θεατρική παραγωγή που θα μπορούσαν να ανεβάσουν μαζί και εκείνη τελικά τον προσκάλεσε στο δωμάτιό της, για να συνεχίσουν την κουβέντα τους.
Η ατμόσφαιρα, ωστόσο, άλλαξε όταν ο ηθοποιός άρχισε να γδύνεται και να περιφέρεται στο δωμάτιο. «Θυμάμαι ότι έμοιαζε με στρουθοκάμηλο, σαν πουλί, επειδή είχε πολύ μακριά πόδια. Πηδούσε πάνω κάτω κι έκανε ανοησίες» ανέφερε. «Το σώμα του μου φαινόταν κάπως σαν φίδι, αηδιαστικό. Μου προκαλούσε ναυτία».
Όταν τον ρώτησε γιατί είχε βγάλει τα ρούχα του, εκείνος φέρεται να της απάντησε: «Δεν πειράζει, έτσι είμαι εγώ, μην ανησυχείς. Στο σπίτι μου κυκλοφορώ σχεδόν γυμνός».
Η καταγγέλλουσα υποστήριξε ότι άρχισε να φοβάται, αλλά δεν ήξερε πώς να αντιδράσει. «Ήμουν τρομοκρατημένη. Έκανα αυτό που πίστευα ότι έπρεπε να κάνω εκείνη τη στιγμή. Δεν είχα πού να τρέξω. Ήταν ένας μεγαλόσωμος άνδρας. Έπρεπε να τον αντιμετωπίσω σωματικά; Περιφερόταν με το γελοίο, στενό μαγιό του. Ξαφνικά συνειδητοποιείς: “Σε τι κατάσταση έχω μπλέξει;”. Πάγωσα».
Στη συνέχεια, σύμφωνα με την κατάθεσή της, ο Μπραντ όρμησε πάνω της και κάθισε με τα πόδια εκατέρωθεν του σώματός της, ακινητοποιώντας την στο κρεβάτι. Η γυναίκα περιέγραψε ότι ο ηθοποιός κινούσε τη γλώσσα του με τρόπο που της θύμιζε σαύρα και της προκαλούσε αηδία, ενώ άρχισε να της αφαιρεί τα ρούχα.
«Ήταν πάρα πολύ βαρύς. Μου κατέβαζε το παντελόνι, μου έβγαζε το εσώρουχο και διείσδυσε μέσα μου. Πονούσα» κατέθεσε. Όπως είπε, τον παρακαλούσε να σταματήσει, φοβούμενη ότι το βάρος του θα της έσπαγε τα πλευρά. «Του έλεγα: “Σε παρακαλώ, σταμάτα, πονάει”. Θυμάμαι μόνο εκείνον πάνω μου, πολύ βαρύ, κι εμένα να προσπαθώ να μην τον αφήσω να με φιλήσει. Δεν μπορούσα ούτε να αναπνεύσω».
Η ίδια επέμεινε ότι ο Μπραντ γνώριζε πολύ καλά τι έκανε. «Ήξερε ακριβώς τι έκανε. Ήθελε να κάνει σεξ εκείνο το βράδυ και εγώ απλώς βρισκόμουν εκεί» είπε.
Η εξέταση της γυναίκας από την υπεράσπιση του Μπραντ πραγματοποιήθηκε σε ιδιαίτερα φορτισμένο κλίμα. Ο συνήγορος του ηθοποιού, Ίαν Γουίντερ, κατηγόρησε τη μάρτυρα ότι δεν έλεγε την αλήθεια σχετικά με τον ισχυρισμό της ότι δεν είχε γοητευτεί από την προσωπικότητα του κατηγορουμένου.
Κατά τη διάρκεια της εξέτασης προκλήθηκε ένταση, με τον δικαστή να παρεμβαίνει επανειλημμένα και να διακόπτει τον συνήγορο, εξαιτίας των ερωτήσεων που απηύθυνε στην καταγγέλλουσα. Η γυναίκα επέμεινε ότι δεν είχε καμία πρόθεση να συνάψει ερωτική σχέση με τον Μπραντ και ότι η σεξουαλική επαφή έγινε παρά τη θέλησή της.
«Ήξερα ότι δεν τον ένοιαζε. Δεν μπορούσα να κάνω τίποτα. Ήμουν σαν ζόμπι πάνω στο κρεβάτι» είπε.
Απαντώντας στον συνήγορο υπεράσπισης, δήλωσε κατηγορηματικά: «Δεν πήγα εκεί για να κάνω σεξ και σε καμία περίπτωση δεν ήθελα να κάνω σεξ μαζί του, με έναν τυχαίο άνδρα. Με βίασε. Μπορεί να μη θυμάμαι με ακρίβεια τι φορούσα ή τι έφαγα εκείνη την ημέρα, αλλά αυτό συνέβη».
Σύμφωνα με την κατάθεση της γυναίκας, λίγα λεπτά μετά τον φερόμενο βιασμό, ο Μπραντ σηκώθηκε από το κρεβάτι και της είπε ότι έπρεπε να φύγει, γιατί εκείνος είχε να συναντήσει τη μητέρα του.
Όπως υποστήριξε, ο ηθοποιός συμπεριφερόταν με επιπολαιότητα, σαν να μην είχε συμβεί τίποτα ασυνήθιστο. Μάλιστα, φέρεται να της είπε να μην ανησυχεί, επειδή υποβαλλόταν τακτικά σε εξετάσεις για σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα.
«Σηκώθηκε. Δεν πίστευε ότι είχε κάνει κάτι κακό. Θυμάμαι ότι μου έγραψε τη διεύθυνση του ηλεκτρονικού του ταχυδρομείου. Νομίζω ότι προσπαθούσε να μου δείξει ότι ήταν ένας άνθρωπος της οικογένειας» είπε.
Όταν ο Μπραντ έφυγε, η γυναίκα κλείδωσε την πόρτα του δωματίου και ξέσπασε σε κλάματα. Περιέγραψε ότι βρισκόταν σε τόσο άσχημη ψυχολογική κατάσταση, ώστε χτυπούσε το κεφάλι της στον τοίχο και πέρασε ώρες προσπαθώντας να καθαρίσει το σώμα της.
«Άρχισα να αμφισβητώ τον εαυτό μου. Μήπως έφταιγα με κάποιον τρόπο για όσα συνέβησαν; Μήπως ήταν δικό μου λάθος, επειδή άφησα έναν άνδρα να μπει στο δωμάτιο του ξενοδοχείου μου; Μήπως έτσι θα το έβλεπε ο κόσμος;», αναρωτήθηκε.
«Ήξερε ότι δεν θα τον κατήγγελλα. Συμπεριφερόταν σαν να ήταν απολύτως φυσιολογικό αυτό που έκανε. Κάθε αξιοπρεπής άνδρας ξέρει ότι είναι λάθος. Είχε παραβιάσει το σώμα μου, αλλά συμπεριφερόταν εντελώς φυσιολογικά» συνέχισε.
Η καταγγέλλουσα περιέγραψε ότι πέρασε πολλά χρόνια, κατηγορώντας τον εαυτό της για όσα συνέβησαν. Όπως είπε, μετά το περιστατικό φοβόταν ακόμη και το ενδεχόμενο να έχει μείνει έγκυος.
«Ένιωθα ανόητη» είπε με λυγμούς. «Με έκανε να νιώθω τόσο βρώμικη και πίστευα ότι ήταν δικό μου λάθος. Εκείνη την εποχή έφταιγε πάντα η γυναίκα. Ήταν πάντα δικό σου λάθος».
Παρότι αργότερα είχε αναφέρει σε φίλους της ότι ο Μπραντ της είχε ζητήσει κάποτε να βγουν ραντεβού, δεν προχώρησε σε καταγγελία στην αστυνομία για περισσότερες από δύο δεκαετίες. Η απόφασή της να μιλήσει στις Αρχές ήρθε το 2023, όταν παρακολούθησε τη δημοσιογραφική έρευνα της εκπομπής «Dispatches», στην οποία παρουσιάστηκαν καταγγελίες άλλων γυναικών σε βάρος του ηθοποιού.
Η δίκη συνεχίζεται.
