Λίγες ώρες μετά την κοινή παρουσία των Ευρωπαίων ηγετών Μερτς, Μακρόν, Τουσκ και Στάρμερ στο Κίεβο και το αυστηρό μήνυμα προς τη Ρωσία για 30ήμερη κατάπαυση του πυρός, ο Βλαντίμιρ Πούτιν πρότεινε απευθείας διαπραγματεύσεις με την Ουκρανία. Ο Ρώσος πρόεδρος κάλεσε το Κίεβο σε συνομιλίες χωρίς προϋποθέσεις στις 15 Μαΐου, στην Κωνσταντινούπολη.
Με την πρόταση αυτή, ο Πούτιν ουσιαστικά απέρριψε το τελεσίγραφο της Δύσης, το οποίο συνδέει την εκεχειρία με την αποτροπή νέων κυρώσεων. «Δεν ήμασταν εμείς που διακόψαμε τις διαπραγματεύσεις το 2022, αλλά το Κίεβο», υποστήριξε ο ίδιος, δηλώνοντας ανοιχτός σε διάλογο χωρίς όρους.
Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι θα επικοινωνήσει με τον πρόεδρο της Τουρκίας, Ταγίπ Ερντογάν, ζητώντας του να φιλοξενήσει τις συνομιλίες. «Ελπίζουμε ότι η Τουρκία θα συνεισφέρει στην αναζήτηση ειρηνικής λύσης», ανέφερε.
Ο Ρώσος πρόεδρος ξεκαθάρισε ότι στόχος των διαπραγματεύσεων είναι η αντιμετώπιση των βαθύτερων αιτίων της σύγκρουσης και η επίτευξη μακροπρόθεσμης ειρήνης. Δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο νέας εκεχειρίας κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, τονίζοντας πως «δεν πρέπει να είναι πρόλογος για νέα σύγκρουση, αλλά πρώτο βήμα προς σταθερή ειρήνη».
Ο Πούτιν κατηγόρησε την Ουκρανία ότι αγνόησε όλες τις ρωσικές προτάσεις για παύση πυρός. Ισχυρίστηκε ότι κατά την πρόσφατη εκεχειρία, το Κίεβο πραγματοποίησε δεκάδες επιθέσεις σε ρωσικές περιοχές, με αποκορύφωμα τις επιχειρήσεις στα σύνορα Κουρσκ και Μπέλγκοροντ.
Παράλληλα, αναφέρθηκε σε παραβιάσεις του μορατόριουμ επιθέσεων κατά ενεργειακών υποδομών, το οποίο – όπως είπε – είχε συμφωνηθεί με τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. «Η πασχαλινή εκεχειρία παραβιάστηκε σχεδόν 5.000 φορές από την ουκρανική πλευρά», υποστήριξε.
Ο Πούτιν δεν παρέλειψε να επιτεθεί και σε ευρωπαϊκά κράτη, τα οποία – όπως είπε – επιμένουν να απευθύνονται στη Ρωσία με τελεσίγραφα. Παρ’ όλα αυτά, εξέφρασε αισιοδοξία ότι στο μέλλον θα υπάρξει αποκατάσταση των σχέσεων με την Ευρώπη.
Την ώρα των δηλώσεών του, οι ουκρανικές αρχές προσπαθούσαν να αναχαιτίσουν νέα ρωσική αεροπορική επίθεση στο Κίεβο, όπως ανακοίνωσε ο δήμαρχος Βιτάλι Κλίτσκο.
